第一次，科学家重新生成了损坏的视觉神经 - 从眼睛到脑子。
此成绩，在实验室鼠标在细胞科学日记帐的 2005 3月 1日，问题发生和被描述，暂挂巨大承诺毁坏视觉神经疾病的受害者的和中央神经系统伤害的受害者的。 “为我们，这是梦想成为的事实”，在 Schepens 眼睛研究所一位助理教授说东 Feng 陈博士，这个研究的主要作者，辅助科学家和眼科学在哈佛医学院。 “这是最接近的科学来到重新生成在长途的许多神经纤维到达他们的目标和修理以前被认为不可弥补地损坏的神经”。
此研究，一部分支持由从国家卫生研究所，国防部和马萨诸塞社交名星俱乐部的授予，总是这所学院的优先级，但是最近，紧急程度在它附近根据迈克尔 Gilmore，研究主任在 Schepens 眼睛眼科学研究所的和教授博士增加了，在哈佛医学院。 除毁坏视觉神经青光眼和伤害蒙蔽的脊髓伤害禁用的千位美国人和数十万之外， “我们在生命由身体装甲拯救，但是的中东听到战士故事谁返回以对肢体和眼睛的严重故障”，他说。 “同时，我们得知克里斯托弗里夫斯夭折。 它是，因此，我们的优先级能加倍我们的工作成绩查找办法恢复损坏的神经”。
根据约翰・凯利参议员，支持此重要工作资助， “Schepens 执行可能产生回来在家以神经故障的军队的新一代的实际变化的最尖端的研究。 我们需要支持我们的在活动，不仅仅字的军队，并且我是高兴的我们能获得此重要工作的资助”。 添加议员林奇， “上个月，我在华盛顿参观了瓦尔特 Reed 陆军治疗中心并且会见可能直接地从人员好工作有益于在 Schepens 的数十名服务男人和妇女。 他们的重要研究不仅将提高我们的战士生活，而且产生希望遭受这个中央神经系统的疾病的每个美国人”。
在这个机体的许多组织连续更新自己，如果伤害。 然而，这不是可靠对于神经细胞或他们的纤维 (轴突) 在中央神经系统 (CNS)。 CNS 包括脑子 (哪些眼睛和视觉神经作为部分) 和脊髓。 对所有哺乳动物，当他们充分地被形成时，包括人， CNS 神经丢失他们的能力在伤害以后重新生成在他们的发展的点。 例如，视觉神经不久之前丢失此能力诞生。 因此为那些折磨由青光眼，通过额外的内部压毁坏视觉神经，或者以以后切断视觉神经发展重要事件，破坏可以是永久性和蒙蔽的伤害。
陈和她的研究小组献身于了解原因为什么 CNS 组织停止重新生成和到查找办法撤消该进程，使用视觉神经作为他们的研究设计。 视觉神经，连接眼睛到脑子，包括百万神经细胞，当未受伤害，传达从视网膜的视觉信息给解释的脑子
在更加早期的研究，陈的小组发现了他们相信 “锁定”视觉神经的能力重新生成的几个进程。 第一锁定，他们查找了，是关闭一个特定基因 -，当打开，激活增长和重新生成的 BCL-2 -。 第二锁定，他们推理了，是在诞生之后被创建的脑子的伤痕由 “glial”细胞。 (神经胶质细胞有许多功能在脑子，其中之一是创建这种伤痕组织)。 研究员相信伤痕举起一个实际以及分子障碍对重新生成。 虽然可能有其他 “锁定”对重新生成门，陈，并且她的同事相信这两个是最重要的。
在这个当前研究，家族唱的 Cho 博士，研究员在陈的实验室和本文的第一个作者，测试二个关键字打开重新生成。 第一关键介入这个 BCL-2 基因总是打开鼠标设计的发展 (或 overexpressing)。 第二个关键字是线路运载的变化 “该 glial 特定的基因”导致减少的 “glial 伤痕”形成的使用鼠标。
通过打开与第一个关键字的重新生成，第一次，他们观察了在出生后的鼠标的稳健视觉神经重新生成，神经在四天迅速地增长并且到达从眼睛到脑子。 但是重新生成在脑子未形成 “glial 伤痕的更加幼小的鼠标仅发生”。 在轻微更旧和开发了 “glial 伤痕的鼠标”，再出故障的重新生成。