De Artsen zijn lang in verwarring gebracht door een voorwaarde genoemd intracranial slagaderlijke dolichoectasia, waarin de grotere slagaders van de hersenen verlengd en misvormd worden.
Typisch, is het beschouwd als een complicatie van atherosclerose („het verharden van de slagaders“), en niet direct levensgevaarlijk. Nochtans, is er recent bewijsmateriaal dat de mensen met dolichoectasia eerder zullen aortaaneurisma's, potentieel het fatale verzwakken van de belangrijkste slagader hebben die uit bloed van het hart draagt.
In een gepubliceerd artikel online 28 Februari, 2005 in de Annalen van Neurologie de zelfde Franse onderzoekers die dolichoectasia met aortaaneurisma verbonden openbaren nieuw bewijsmateriaal dat de wanorde met kleine schipziekte, een significante oorzaak van lacunar of „mini“ slagen verbindt die kleine gebieden van de hersenen kunnen beschadigen.
Afhankelijk van welk gebied van de hersenen wordt beïnvloed, de slagen functies zoals beweging, fysieke controle van toespraak, of coördinatie kunnen schaden. De Veelvoudige lacunar slagen kunnen cognitieve en geheugentekorten ook veroorzaken die op de ziekte van Alzheimer lijken.
Volgens de auteurs, artsen die patiënten met kleine schipziekte ontmoeten bewijsmateriaal van dolichoectasia zou moeten zoeken. „Als dolichoectasia aanwezig is, zou u een bijbehorend buik aortaaneurisma en zorgvuldig een onderzoek naar bijbehorende hartsymptomen moeten zoeken,“ bovengenoemde auteur Pierre Amarenco, M.D., van het Universitaire Ziekenhuis Bichat in Parijs.
Voorbij de directe klinische implicaties, kan de studie belangrijkere aanwijzingen voor verder onderzoek aanbieden. Het kan zijn dat dolichoectasia veroorzaakt of tot kleine schipziekte bijdraagt, en/of dat twee gemeenschappelijke oorzaken hebben.
Bijna is een kwart alle slagen van de problemen van de bloedstroom in het kleinste bloedvat van de hersenen het gevolg. De Patiënten met de ziekte worden gewoonlijk gevonden om hoge bloeddruk te hebben, maar de oorzaken van de ziekte zijn onbekend.