Dokter telah lama dibingungkan oleh kondisi yang disebut arteri intrakranial dolichoectasia, di mana arteri yang lebih besar dari otak menjadi memanjang dan cacat.
Biasanya, telah dianggap sebagai komplikasi aterosklerosis ("pengerasan arteri"), dan tidak langsung mengancam jiwa. Namun, ada bukti baru bahwa orang dengan dolichoectasia lebih cenderung memiliki aneurisma aorta, melemahnya berpotensi fatal dari arteri utama yang membawa darah keluar dari jantung.
Dalam sebuah artikel yang diterbitkan 28 Februari 2005 di Annals of Neurology para peneliti Prancis yang sama yang berhubungan dengan aneurisma aorta dolichoectasia mengungkapkan bukti baru yang menghubungkan gangguan dengan penyakit pembuluh kecil, penyebab signifikan lakunar atau "mini" stroke kecil yang dapat merusak area otak.
Tergantung pada daerah mana otak yang terkena, stroke dapat merusak fungsi seperti gerakan, kontrol fisik berbicara, atau koordinasi. Stroke lacunar Beberapa juga dapat menyebabkan defisit kognitif dan memori yang menyerupai penyakit Alzheimer.
Menurut penulis, dokter yang menemukan pasien dengan penyakit pembuluh kecil harus mencari bukti dolichoectasia. "Jika dolichoectasia hadir, Anda harus mencari aneurisma aorta perut dan hati-hati terkait mencari gejala-gejala jantung yang terkait," kata penulis Pierre Amarenco, MD, dari Rumah Sakit Universitas Bichat di Paris.
Di luar implikasi klinis langsung, penelitian ini mungkin menawarkan petunjuk lebih penting untuk penelitian lebih lanjut. Ini mungkin yang menyebabkan dolichoectasia atau memberikan kontribusi terhadap penyakit pembuluh kecil, dan / atau bahwa kedua memiliki penyebab umum.
Hampir seperempat dari semua stroke muncul dari masalah aliran darah di pembuluh darah terkecil dari otak. Pasien dengan penyakit ini biasanya ditemukan memiliki tekanan darah tinggi, namun penyebab penyakit ini tidak diketahui.