Forskning i hvordan prioner handle i hjernen kunne hold tasten for at besejre sygdomme

Forskere på University of Southampton fortsætter deres banebrydende forskning i sygdomme såsom Creutzfeldt-Jakobs sygdom (CJD) og relaterede betingelser forårsaget af bittesmå partikler kendt som prioner, takket være en £ 300.000 tilskud fra den medicinske forskningsråd.

Der har hidtil været 148 dødsfald fra bekræftet eller sandsynligvis variant CJD (vCJD) i Det Forenede Kongerige. Dette er menneskelige sygdommen menes at være forårsaget af spise fødevarer forurenet med prioner, er også ansvarlig for epidemien af BSE eller «kogalskab «i kvæg.

Forskning har allerede fundet, at de yderst smitsomme prioner er misfolded proteiner, der spredes hurtigt i hjernen og er meget vanskeligt at ødelægge. Det vides ikke, hvad forårsager proteiner til at udvikle i denne unormal måde, og det vides ikke, hvordan de dræbe nerve celler i hjernen. Professor Hugh Perry og kolleger af universitetets School of Biological Sciences undersøger nøjagtigt hvad gør bestemt nerve celler i hjernen mere modtagelige for angreb af prioner.

«Vi ser i sidste ende på måder at tidlig påvisning og diagnosticering så effektiv behandling kan begynde hurtigst muligt, «sagde Professor Perry. "Der er meget, vi ikke ved om prioner og prionsygdomme, men vores forskerhold efter adskillige linjer af undersøgelsen".

Prionsygdomme er yderst komplekse og forståelse af deres veje og mekanismer forbliver en virkelig udfordring. Sygdomme er dødelige og når syg, patienter forværres hurtigt. Der er i øjeblikket ingen enkel og nøjagtig måde at diagnosticere typer prion sygdomme såsom vCJD, ingen effektiv måde at administrere eller behandle patienter og ingen helbredelse er endnu i syne.

Skøn over antallet af mennesker udsat for primære eksponering kød inficeret produkter og mulige risiko fra sekundære eksponering, for eksempel gennem blodtransfusion, bliver stadig debatterede og genberegnede som nyt forskning tilføjer ny viden og oplysninger til det samlede billede.

http://www.Soton.ac.uk