Het eerste bewijsmateriaal voor een mogelijke behandeling voor Breekbaar syndroom van X, één van de belangrijke geërfte oorzaken van geestelijke vertraging, is te voorschijn gekomen uit experimenten met een mutantfruitvlieg die kenmerken van de wanorde tentoonstelt. De wanorde beïnvloedt één in 6000 geboorten en veroorzaakt begeleidende slaapwanorde, de wanorde van het aandachtstekort, hyperactiviteit, ook agressie, en autistisch gedrag.
De Onderzoekers Sean M.J. McBride van de Universiteit van Albert Einstein van Geneeskunde, Thomas A. Jongens van Universiteit van de School van Pennsylvania van Geneeskunde, en hun collega's bestudeerden een mutantspanning van het fruitvliegFruitvliegje dat de vliegversie van het zelfde gen niet heeft dat in mensen met het Breekbare syndroom van X wordt veranderd. Het gen, FMRP, codes voor een proteïne die specifieke boodschapper RNAs bindt--carriers van genetische informatie in de cel--en laat hen toe om behoorlijk te functioneren.
De mutantvliegen hebben de capaciteit van normale vliegen niet om vrijagegedrag aan te passen dat van het leren en geheugen afhankelijk is. In dergelijke geconditioneerde vrijage, leert een mannelijke vlieg om zijn vrijagegedrag te wijzigen--omvattend na het wijfje, trillend een vleugel, onttrekkend het wijfje, en proberend aan copulate--volgens de reactie van het wijfje.
De Studies van een muis die het Breekbare gen van X niet heeft hadden geopenbaard dat het verhoogde activiteit van de metabotropic glutamaatreceptor (mGluR) op de oppervlakte van neuronen toonde. Dit verhoogde de compromissen van de receptoractiviteit de capaciteit van de neuronen om behoorlijk in het leren en geheugen te functioneren. Dergelijke receptoren zijn de ontvangende molecules voor chemische boodschappers genoemd die neurotransmitters, van één neuron aan een andere worden gelanceerd zenuwimpulsen in het ontvangende neuron teweeg te brengen.