Vissa barn med en sällsynt hjärntumör som anses vara nästan universellt dödlig kan räddas om de får strålbehandling följt av tandem (ges efter varandra) cykler av höga doser cytostatika. Detta konstaterande, från forskare vid St Jude Barnens Research Hospital , publiceras i mars 1 nummer av Journal of Clinical Oncology (JCO) .
Tumören, som kallas atypiska teratoid / rhabdoid tumör (ATRT), är en sällsynt aggressiv cancer som uppstår antingen i lillhjärnan eller hjärnbarken och ofta sprids via det centrala nervsystemet. Lillhjärnan är den nedre, bakre delen av hjärnan som styr balans.
St Jude laget visade att även barn med ATRT under tre år har en dyster prognos, kan barn äldre än 3 botas med initial behandling med strålning följt av kemoterapi hjälp av så kallade alkylerande medel (cyklofosfamid, cisplatin, vinkristin och etoposid), enligt Amar Gajjar, MD, chef för St Jude Neuro-onkologi. I det här fallet, läkare first avlägsnas kirurgiskt så mycket av tumören som möjligt innan behandling av barn med strålning följt av kemoterapi.
Framgången i att höja överlevnaden hos dessa barn återspeglar den långvariga ledning av Jude i att tillgodose behoven hos barn som lider av sällsynta cancerformer samt mer vanligt maligniteter, enligt Gajjar.
"Effektiv behandling för patienter med ATRT har varit svårfångade hittills, åtminstone för barn äldre än 3 år", säger Gajjar, ledande författare i JCO rapporten. "Det faktum att vi fann att förskott strålningen är så effektiv, särskilt hos äldre barn, tyder på att detta skulle bli en standardiserad metod för ATRT terapi."