Un biologo all'Università di Washington a St. Louis sta dando il trattamento di VIP ai mouse del laboratorio nelle speranze di disfare più bugne circa il nostro orologio biologico.
Il VIP non è “persona molto importante,„ ma polipeptide intestinale vasoactive (VIP), un neuropeptide originalmente trovato nell'intestino, che egualmente è fatto da un gruppo specializzato di neuroni nel cervello.
Erik Herzog, Ph.D., assistente universitario dell'Università di Washington di Biologia nelle Arti & Scienze, ha scoperto che il VIP è necessario dall'orologio biologico del cervello per coordinare i ritmi quotidiani in comportamento e fisiologia. I Neuroni nell'orologio biologico, un'area chiamata il nucleo suprachiasmatic (SCN), tengono il tempo di 24 ore e normalmente sono sincronizzati come fanfara ben oliato che viene sul campo ad a orario ridotto. Herzog e dottorando, Sara Aton, trovato che mouse che mancano del gene che fa il VIP o la mancanza della molecola del ricevitore per VIP per soffrire da de-sincrono interno. Quando hanno registrato l'attività elettrica dei neuroni di SCN da questi mouse, hanno trovato che molti avevano perso il loro battimento mentre altri stavano ciclando l'un l'altro ma incapace a synch.
Ma quando Herzog e Aton hanno aggiunto il VIP alle celle dei mouse, la sincronia è stata ripristinata, indicante che il VIP coppia le celle di stimolatore cardiaco e determina i ritmi in celle dello schiavo.
“il VIP fra i neuroni di SCN è come un elastico fra i pendoli di due orologi di prima generazione, contribuenti a sincronizzare la loro sincronizzazione. Alcuni ricercatori avevano proposto che tramortire il VIP o il ricevitore per fermasse l'orologio,„ Herzog hanno detto. “Abbiamo trovato che l'orologio biologico ancora sta funzionando, ma il suo sincrono interno è non coordinato. Ciò causa i reticoli irregolari di sonno e del risveglio, per esempio.„
Lo studio è stato pubblicato online in Neuroscienza della Natura il 6 marzo 2005. Il lavoro di Herzog è costituito un fondo per dagli Istituti della Sanità Nazionali.
“In un programma luminoso scuro, questi mouse sono sembrato normali, ma non appena andate fuori dagli indicatori luminosi, rivelano il loro de-sincrono interno,„ ha detto. “I mouse hanno mostrato i ritmi multipli, alzandosi sia più presto che più presto e più successivamente ed in seguito i giorni successivi in modo che i loro reticoli quotidiani di attività stessero spaccando a parte.„
Herzog e Aton hanno registrato l'attività del neurone dallo SCN facendo uso di una schiera multielectrode con 60 elettrodi sopra cui collocano le celle di SCN, “un orologio in un piatto.„ Ciò ha permesso loro di registrare i dati da molte celle per molti giorni.