Het H5N1-virus heeft gedood 34 Vietnamees, 12 Thais en een Cambodjaanse aangezien het veegde in grote delen van Azië aan het einde van 2003. Twee ouderen Vietnamees, verwant aan familie gestorven van vogelgriep hebben getest positief voor het dodelijke virus ondanks geen symptomen vertonen.
Het heeft meerdere malen voorgekomen ondanks het slachten van pluimvee miljoenen en heeft verspreid over de helft van Vietnam sinds de laatste uitbraak in de Mekong Delta van Zuid-Vietnam.
Beide mensen leven in de noordelijke provincie Thai Binh, waar een cluster van gevallen grote zorgen over de mogelijkheid van mens-tot-mens overdracht van het virus H5N1 baart, welke deskundigen angst zou kunnen muteren in een vorm die een pandemie zou kunnen veroorzaken.
Een 61-jarige vrouw - een van de symptoom-vrije dragers van het virus - alleen een link naar de ziekte werd haar man, die van de griep van de vogel stierf op 24 februari. Een ambtenaar bij de gezondheidskliniek van de van haar dorp in de gemeente Quyet Tien zegt dat ze gezond.
"Nam ze de zorg van haar man wanneer hij ziek was. Anders dan dat zei ze dat ze enige varkensvlees aten en alle vier kippen aan de orde gesteld in haar huis getest negatief voor vogelgriep."