USDA baru-baru ini mengumumkan pedoman diet menekankan perlunya bagi konsumen untuk menjadi lebih sadar akan manfaat omega-3 polyunsaturated fatty acid penting dalam rangka mencapai diet yang sehat. Banyak orang melihat ke ikan, seperti salmon, omega-3, namun tumbuhan sumber seperti kenari juga khusus dicatat dalam rekomendasi USDA.
Jenis dari omega-3 ditemukan dalam kenari, dan sumber tanaman lain seperti biji rami dan gelap sayuran berdaun lapangan, berbeda dari jenis omega-3 ditemukan dalam ikan. Namun, menurut Penny Kris-Etherton, Ph.D., Distinguished Profesor Nutrisi di The Pennsylvania State University , "telah Asam lemak omega-3 dari tanaman banyak manfaat yang sama dengan yang ditemukan pada ikan."
The American Heart Association merekomendasikan makan ikan setidaknya dua kali seminggu. Namun, menurut Dinas Kelautan Perikanan Nasional, kebanyakan orang Amerika mengkonsumsi hanya sekitar satu porsi ikan per minggu. "Jelas, Amerika tidak mendapatkan cukup omega-3 dari sumber-sumber ikan saja demikian,. Asupan tambahan omega-3 asam lemak dari sumber tanaman seperti kenari adalah penting untuk kesehatan jantung," kata Frank Hu, MD, Ph.D. , Associate Professor Epidemiologi Gizi dan, Harvard School of Public Health .
Sumber tanaman memberikan asam lemak omega-3 yang disebut alpha-linolenic acid (ALA), yang diubah tubuh menjadi asam eicosapentaenoic (EPA) dan beberapa asam docosahexaenoic (DHA) - keduanya ditemukan dalam ikan. ALA dan asam linoleat (LA) - asam lemak omega-6 - adalah satu-satunya yang benar "penting" asam lemak. "Laut sumber omega-3 tidak esensial karena tubuh dapat membuat mereka dari berbagai tanaman sumber," jelas Dr Kris-Etherton.