Een gebrek aan slaap wordt beschouwd een als bedreigingssituatie, die de de defensiemechanismen van het lichaam activeert. Dit is het zelfde type van reactie dat het lichaam tegen virussen en bacteriën evenals in spanningssituaties beschermt.
Als wij voor minder tijd dan slapen vereist het lichaam, groeit een slaapschuld, wat moet worden betaald door te krijgen wat terugwinningsslaap genoemd geworden is. Wanneer het lichaam de noodzakelijke terugwinningsslaap krijgt, heelt het en verjongt.
„Gebaseerd op de lengte van de wekkende periode voorafgaande slaap, kunnen wij nauwkeurig voorspellen hoeveel terugwinningsslaap zal worden vereist. De doelstelling van ons onderzoek is te bepalen welke cellulair-vlakke mechanismen in hersenen de opslaginformatie over de lengte van de wekkende periode en de hoeveelheid slaap verhoogt,“ verklaart het Onderzoek MedeTarja Stenberg van de Academie, dat, samen met haar onderzoeksteam, de cellulair-vlakke mechanismen van extra slaap gebruikend dierlijke modellen bestudeert.