Fysiek actief zijn op middelbare leeftijd helpt mensen te behouden een hogere fysieke functie later in het leven, volgens een onlangs gepubliceerde studie.
"Deelname aan een lichamelijk actieve leefstijl blijkt te zijn cruciaal voor het behoud van een hoge fysieke functie in relatief fit, gezond, mannen van middelbare leeftijd en vrouwen", aldus dr. Melvyn Hillsdon van University College London en collega's.
Eerdere studies hebben aangetoond dat een lichamelijk actieve leefstijl het risico van lage lichamelijk functioneren bij ouderen vermindert. Hillsdon en collega's op zoek naar de waarde van de fysieke activiteit aan te tonen eerder in het leven.
Beschreven in het huidige nummer van het American Journal of Preventive Medicine, deze studie is onderdeel van het lopende Whitehall II-project, een studie van duizenden in Londen gevestigde ambtenaren, het volgen van hen vooruit in de tijd.
De Whitehall II-ontwerp gaf onderzoekers de kans om te kijken naar een jongere, gezondere groep bestaande uit 6.398 volwassenen, 39-jarige leeftijd tot 63. Een follow-up periode van bijna negen jaar mogen onderzoekers huidige fysieke activiteit associëren met de toekomstige fysieke functioneren.
Met behulp van de resultaten van vragenlijsten en medische screenings, onderzoekers analyseerden fysieke functie, chronische ziekte geschiedenis, fitness indicatoren, leefgewoonten, medische testresultaten en werk status.
De deelnemers werden geclassificeerd als voldoende actief, onvoldoende actief of zittend. Voldoende actieve deelnemers aan ten minste twee en een half uur van matige activiteit of een uur van de krachtige activiteit een week.