Meer dan tweederde van de vrouw en bijna driekwart van de mannen die zorg bij Veterans Affairs ambulante faciliteiten in 2000 waren overgewicht – een hoger percentage dan onder de algemene bevolking – volgens een nieuw rapport in de American Journal of preventieve Medicine.
Een op de drie veteranen in de studie was zwaarlijvig, met een index van de lichaamsmassa 30 of hoger, volgens Linda Kinsinger, M.D., M.P.H., van het Veterans Administration National Center voor gezondheidsbevordering en ziektepreventie en collega's.
"Veteranen die VA faciliteiten gebruikmaken afwijken van de algemene bevolking … wordt ouder, armere en minder opgeleide, die zijn factoren die ook tot hun risico voor obesitas bijdragen kunnen," legt Kinsinger uit. Zij hebben ook de neiging te hebben een verscheidenheid van ziekten, en obesitas kan worden "zowel a risk factor for, als ook een gevolg van, chronische ziekten en hun behandeling."
De studie van medische dossiers van 1,8 miljoen veteranen was de eerste uitgebreide blik op de tarieven van obesitas onder veteranen, volgens de onderzoekers. Het gevonden dat 73 procent van de mannen waren overgewicht en zwaarlijvige, 32,9% vergeleken met 67,2 procent en 27,5 procent in de algemene bevolking. Onder vrouwen in de VA-systeem waren 68,4 procent overgewicht en zwaarlijvige, 37,4 procent vergeleken met 61,9 procent en 33,4% onder de algemene bevolking.
In sommige opzichten zijn de resultaten verrassend omdat "zwaarlijvigheid in de adolescentie vaak tot obesitas in volwassenheid leidt. Echter, deze veteranen waren waarschijnlijk niet zwaarlijvige in vroege volwassenheid wanneer ze moesten voldoen aan vereisten van het militaire gewicht,"zegt Kinsinger.
De onderzoekers ontdekten dat obesitas bij vrouwen tussen de 50 en 70 meest voorkomende was. Onder mannen was obesitas meest voorkomende tussen de leeftijden van 30 en 70.