Piante geneticamente modificate (GM) dovranno essere usati per coltivare i vaccini per l'uso in tutto il mondo lotta contro l'HIV, la tubercolosi, diabete e rabbia grazie ad una borsa di 12 milioni di euro dal Sesto programma quadro (6 ° PQ) dell'UE.
'Pharma-Planta' attinge la perizia e l'esperienza di 39 scienziati da 11 paesi europei e Sud Africa per affrontare i problemi importanti per la salute che interessano Europa e nel mondo in via di sviluppo - anche se lo scopo primario è quello di fornire medicinali per i paesi più poveri.
Nel primo progetto internazionale del suo genere, 'Pharma-Planta' svilupperà il concetto da modifica della pianta attraverso sperimentazioni cliniche e si aspettano di iniziare la sperimentazione umana dei farmaci entro quattro anni.
"Stiamo affrontando il grave problema della disuguaglianza globale della salute", ha detto il coordinatore scientifico, Julian Ma professore di San Giorgio Hospital Medical School di Londra. "Anche se l'onere maggiore della malattia del XXI secolo è in via di sviluppo che dobbiamo accettare come un problema globale, in quanto questi sono i paesi che non hanno accesso ai vaccini.
"Sappiamo che possiamo usare tecnologia GM per forzare l'apparecchio molecolare di una pianta per produrre una gamma di composti medicalmente utili. Modificazione già genetica di altri organismi è utilizzato per produrre insulina umana e un vaccino contro l'epatite B. Tuttavia, la pianta derivata materiali utilizzati negli esseri umani non sono mai stati affrontati formalmente all'interno dell'UE. Così, questo è un progetto pionieristico che mira a fornire aiuto per milioni di persone che muoiono ogni anno in tutto il mondo da malattie prevenibili con vaccino."
Perché le piante sono poco costose a crescere potrebbero essere utilizzati per produrre grandi quantità di farmaci o vaccini a basso costo - ovunque tra 10 e 100 volte inferiore a quello di produzione convenzionale, che è spesso del lavoro intensivo, costoso e spesso produce relativamente piccole quantità di prodotti farmaceutici.