Quando i batteri invadono il corpo, una molecola chiamata CD14 si lega alle sostanze liberate dai batteri e avvia i meccanismi di difesa cellulare. In un rapporto pubblicato sul Journal of Biological Chemistry, gli scienziati in Corea, hanno annunciato la loro delucidazione della struttura tridimensionale di CD14 e ha mostrato come sia perfettamente adatto a legare a certi prodotti batterici.
La ricerca si presenta come il "Libro della settimana" sul numero del 25 marzo del Journal of Biological Chemistry, una società americana di Biochimica e Biologia Molecolare del giornale.
Il sistema immunitario innato utilizza la proteina recettore CD14 a riconoscere microbici diversi prodotti tra cui cellulari lipopolisaccaride (LPS), un glicolipide trova sulla membrana esterna di alcuni batteri. Una volta che si lega a CD14 LPS o in un altro ligando, presenta la molecola ad altre proteine che avviare una forte risposta pro-infiammatoria che stimola le difese dell'ospite.
"I macrofagi e monociti in grado di riconoscere diversi modelli strutturali in molecole diverse da microrganismi patogeni", spiega il Dr. Jie-Oh Lee della Corea avanzata Istituto di Scienza e Tecnologia. "LPS è il più famoso e probabilmente il più importante induttore della risposta immunitaria innata."
Il dottor Lee ei suoi colleghi hanno risolto la struttura tridimensionale di cristallo di CD14, fornendo conoscenze fondamentali sul modo in cui il recettore si lega al suo ligandi. "La nostra struttura mostra che CD14 ha una grande tasca idrofobica vicino alla sua amino-terminale," dice il Dott. Lee. "Noi proponiamo che questa tasca è il sito principale vincolante per LPS perché precedenti studi biochimici mostrano che i residui di aminoacidi che comprende la tasca sono fondamentali per LPS vincolanti. Maggior parte, se non tutti, i ligandi CD14 competere con LPS per CD14 vincolanti. Conseguenza, probabilmente condividono la stessa tasca vincolante con LPS. "