Vegetarianer som inte laga sin mat har onormalt låg benmassa, ett vanligt tecken på osteoporos och ökad frakturrisk. Men en forskargrupp vid Washington University School of Medicine i St Louis fann också att rå mat vegetarianer har andra biologiska markörer som visar sina ben, även lätta i vikt, kan vara friska.
Studien, som publicerades i mars 28 Nummer i Archives of Internal Medicine , leddes av Luigi Fontana, MD, Ph.D., forskning instruktör inom medicin vid avdelningen för geriatrik och nutrition. Fontana och hans kollegor studerat 18 strikt raw food veganer åldrarna 33 till 85. Alla åt en kost som inte bara saknade animaliska produkter, men även bara råa livsmedel såsom ett brett utbud av grönsaker, frukt, nötter, frön, grodda kärnor och baljväxter, klädd med olivolja. De hade varit på denna diet under i genomsnitt 3,6 år.
Forskarna jämfört dem med personer som åt en mer typisk amerikansk kost, inklusive raffinerade kolhydrater, animaliska produkter och lagad mat. Grupperna var matchade efter ålder, kön och socioekonomisk status. I båda grupperna Fontana team mätt body mass index, benmassa, bentäthet, markörer för benomsättning, nivåer av vitamin D och inflammatoriska markörer som C-reaktivt protein och insulin-like growth factor 1 (IGF-1).
De på rå kost hade lägre Body Mass Index och betydligt lägre benmassa i viktiga skelettet regioner som höft och ländrygg, platser där låg benmassa ofta innebär osteoporos och frakturrisk. Men de hade inte andra biologiska markörer som vanligtvis följer med osteoporos.
"Till exempel framgår det av forskning som högre benomsättning jämställas med högre risk för frakturer," Fontana säger. "Men i dessa människor, även om deras benmassa är låg, deras benomsättningen priser är normala."
Den rå mat Gruppen hade också mindre inflammation, indikeras av låga nivåer av C-reaktivt protein, som produceras av levern som svar på inflammation i kroppen. De hade också lägre nivåer av IGF-1, en av de viktigaste tillväxtfaktorer regleras av kalori-och proteinintag. Höga nivåer av IGF-1 har varit kopplade till risken för bröstcancer och prostatacancer.
Och trots det faktum att rå mat gruppen inte dricker mjölk eller äter ost, de hade högre D-vitaminnivåer än människor på en typisk västerländsk kost. Fontana attribut D-vitaminnivåer till solexponering.
"Dessa människor är smarta nog att utsätta sig för solljus för att öka deras koncentrationer av vitamin D," säger han. "Jag trodde att D-vitamin kan vara ett problem för dem, men det var inte."
Fontana mätte också nivåer av hormonet leptin, som tycks spela en viktig roll i regleringen av benmetabolism. I vissa transgena möss är låga leptin nivåer relaterade till höga benmassan. Men intressant, hade rå mat dieters både låga nivåer av leptin och låg benmassa.
Kort sagt, folket på rå kost är lättare med lägre kroppsfett. De har mindre ben, men de har normala markörer för benomsättning, högre än normalt D-vitamin och mycket låga nivåer av leptin och inflammatoriska markörer.
Så är deras ben friska eller inte? Fontana säger att han är inte säker. Aktuella kliniska mätningar tyder på att många i denna grupp har osteoporos eller mindre allvarliga benförlust kallas osteopeni. Men med låga nivåer av inflammation, normala benomsättning och höga vitamin D, säger Fontana de vanliga kliniska parametrar inte gäller.