Παγκόσμιους ηγέτες για την υγεία παρουσίασε σήμερα νέες έρευνες που δείχνουν ότι ο εμβολιασμός των βρεφών έναντι Streptococcus pneumoniae - ένα βακτήριο που προκαλεί θανατηφόρο πνευμονία, μηνιγγίτιδα και σηψαιμία - θα μπορούσε να μειώσει σημαντικά τον θάνατο και σοβαρές ασθένειες μεταξύ των παιδιών στον αναπτυσσόμενο κόσμο. Εάν χρησιμοποιείται ευρέως, μια συζευγμένου πνευμονιοκοκκικού εμβολίου θα μπορούσε να αποτρέψει εκατοντάδες χιλιάδες θανάτων παιδιών κάθε χρόνο.
Σε μια τετραετή μελέτη, μια ομάδα που καθοδηγείται από το Ηνωμένο Βασίλειο Συμβουλίου Ιατρικής Έρευνας της Felicity Cutts εμβολιαστεί και ακολούθησαν πάνω από 17.000 μικρά παιδιά στη Γκάμπια για να μελετήσει κατά πόσον ένα εμβόλιο που έχει αποδειχθεί για την πρόληψη της πνευμονιοκοκκικής νόσου σε αστικές Νότια Αφρική θα εργαστεί επίσης στο απαιτητικό περιβάλλον των αγροτικών Αφρική. Τα αποτελέσματα, τα οποία δημοσιεύονται στο 26 Μαρτίου θέμα της The Lancet , δείχνουν ότι το εμβόλιο μείωσε παιδικής θνησιμότητας κατά 16 τοις εκατό σε παιδιά που έλαβαν του συζευγμένου πνευμονιοκοκκικού εμβολίου. Η μελέτη αυτή είναι η πρώτη μεγάλη τυχαιοποιημένη, ελεγχόμενη κλινική δοκιμή του εμβολίου σε σχεδόν είκοσι χρόνια για να δείχνουν μια στατιστικά σημαντική μείωση της συνολικής θνησιμότητας των παιδιών.
«Τα αποτελέσματα αυτής της δοκιμής του εμβολίου υπόσχονται πολλά για τη βελτίωση της υγείας και σώζει ζωές σε φτωχές πληθυσμούς," είπε ο Δρ Λι Γιονγκ-γουκ, ο Γενικός Διευθυντής του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας (ΠΟΥ) . «Καθήκον της διεθνούς κοινότητας είναι τώρα να συνεχίσουν να εργάζονται μαζί παραγωγικά για να του συζευγμένου πνευμονιοκοκκικού εμβολίου ευρέως διαθέσιμες για τα παιδιά στην Αφρική, καθώς οι ζωές χάνονται κάθε λεπτό για την πνευμονιοκοκκική νόσο. Ανοσοποιητικού παιδιά με πνευμονιοκοκκικό συζευγμένο εμβόλιο στις αναπτυσσόμενες χώρες θα είναι μια κρίσιμη παρέμβαση προς την επίτευξη των δύο τρίτων μείωση της κάτω των πέντε ετών ποσοστό θνησιμότητας, μια Αναπτυξιακό Στόχο της Χιλιετίας . "
Streptococcus pneumoniae, ή πνευμονιόκοκκος, είναι το βακτήριο που προκαλεί την πνευμονιοκοκκική νόσο. Όταν εισβάλλουν στους πνεύμονες, τα βακτήρια αυτά προκαλούν το πιο κοινό είδος της βακτηριακής πνευμονίας και μπορούν να εισβάλουν στη συνέχεια στην κυκλοφορία του αίματος (βακτηριαιμία) ή οι ιστοί και τα υγρά που περιβάλλουν τον εγκέφαλο και το νωτιαίο μυελό (μηνιγγίτιδα). Σύμφωνα με τον ΠΟΥ, η πνευμονιοκοκκική πνευμονία και μηνιγγίτιδα είναι υπεύθυνοι για περίπου 1,6 εκατομμύρια θανάτους κάθε χρόνο, ακόμα περισσότερο από την ελονοσία. Και περισσότερο από το 90 τοις εκατό των θανάτων από πνευμονιοκοκκική πνευμονία στα παιδιά συμβαίνουν στις αναπτυσσόμενες χώρες.