Zien doet – het is tenminste wanneer spiegelneuronen normaal werken. Maar in autistische personen, zeggen onderzoekers van de Universiteit van Californië, San Diego, de hersenen circuits ervoor dat mensen kunnen waarnemen en begrijpen van de acties van anderen gedragen zich niet op de gebruikelijke manier.
Volgens de nieuwe studie, momenteel in de pers op het dagboek cognitieve hersenonderzoek, electroencephalograph (EEG) opnamen van 10 mensen met autisme Toon een disfunctionele spiegel neuron systeem: hun spiegelneuronen reageren alleen op wat ze doen en niet om de daden van anderen.
Spiegelneuronen zijn hersencellen in de premotor cortex. Voor het eerst geïdentificeerd in makaak apen in de vroege jaren 1990, brand de neuronen – ook bekend als "monkey-see, monkey-do cellen" – wanneer een aap een actie zelf voert en wanneer het merkt een ander levend wezen die dezelfde actie uitvoeren. Al is het onmogelijk om te studeren rechtstreeks de analogon van deze neuronen in mensen (aangezien menselijke proefpersonen niet kunnen worden geïmplanteerd met elektroden), hebben verschillende indirecte hersenen-imaging maatregelen, met inbegrip van de EEG, bevestigd dat de aanwezigheid van een spiegel neuron systeem bij de mens.
De menselijke spiegel neuron systeem is nu gedacht worden betrokken, niet alleen in de uitvoering en waarneming van beweging, maar ook in de hogere cognitieve processen – taal, bijvoorbeeld, of kunnend imiteren en leren van anderen acties, of hun bedoelingen decoderen en meevoelen met hun pijn.
Omdat Autisme wordt gekenmerkt, gedeeltelijk door tekorten in precies dit soort sociale interactie en communicatievaardigheden, heeft eerder onderzoek voorgesteld dat een disfunctionele spiegel neuron systeem de waargenomen pathologie verklaren kan. De huidige bevindingen, de onderzoekers zeggen, aanzienlijke steun geven aan de hypothese.
Het team van UC San Diego verzamelde gegevens van de EEG in 10 mannetjes met autisme spectrum stoornissen die werden beschouwd als "hoog functionerend" (gedefinieerd als het hebben van verbale begrip leeftijd passen en productie en IQ boven 80) en 10 leeftijd - en gender-matched controle onderwerpen.
De EEG gegevens werd geanalyseerd voor mu ritme onderdrukking. MU ritme, een patroon van menselijke hersenen-golf, is onderdrukt of geblokkeerd wanneer de hersenen doen, zien of verbeelden actie voert, en met de activiteit van de spiegel neuron systeem correleert. In de meeste mensen, is de Golf mu onderdrukt zowel in reactie op hun eigen beweging en op het verkeer van anderen te observeren.
Onderwerpen werden getest terwijl ze hun eigen handen verplaatst en terwijl ze bekeken video's van visuele witte ruis (basislijn), van Stuiterballen (niet-biologische beweging) en een bewegende hand.
Zoals verwacht, werd mu Golf onderdrukking opgenomen in de controle onderwerpen zowel toen ze verhuisde, en toen ze keek een andere menselijke beweging. Met andere woorden, hun spiegel neuron systemen gehandeld normaal. De spiegelneuronen van de onderwerpen met autisme spectrum stoornissen, echter, reageerde anomalously – alleen op hun eigen verkeer.
"De bevindingen leveren bewijs dat mensen met autisme hebben een disfunctionele spiegel neuron systeem, die kan bijdragen tot veel van hun bijzondere waardeverminderingen – met name die welke betrekken comprehending en op passende wijze reageren op andermans gedrag," zei Lindsay Oberman, eerste auteur van het papier en de UCSD doctorale student werkt in de labs van senior auteurs VS Ramachandran, directeur van het Center for Brain and Cognition, en Jaime Pineda, directeur van het Cognitive Neuroscience Laboratory.
De huidige studie, de onderzoekers zeggen, wordt toegevoegd aan de neurale basis van autisme te begrijpen en kan de weg wijzen aan vroegtijdige diagnose en potentiële therapieën.
Een eerste stap, Ramachandran zei, misschien wel te testen die individuen die lijken te hebben een grotere kans op genetische autisme: de jongere broers en zussen van degenen reeds gediagnosticeerd.
Hoewel EEG momenteel niet ontworpen voor het meten van de hersenen ritmes van laag-werking autistics – waarvan vele repetitieve bewegingen EEG beschamen signalen en waar mentale retardatie ook een belangrijke rol in behavioral tekorten speelt-het kan worden gebruikt als een instrument voor eerdere diagnose van hoge-werking autistics, waarvan wanorde vandaag is meestal niet herkend tot leeftijd 3 of 4 en vaak hoger.
Eerdere diagnose kan op zijn beurt leiden tot eerdere interventies. Een therapeutische mogelijkheid gesuggereerd door de bevindingen van de studie is biofeedback.
Pineda, die ook op een aantal hersenen-computer interface projecten werkt, zegt dat het mu ritme is er een die we het meest gemakkelijk om controle leren.