La rabbia, l'HIV, il cancro e la malaria potrebbero tutti essere prevenuta con pillole in futuro, se una nuova tecnica utilizzando virus appositamente modificati per fornire vaccini è adottato, secondo gli scienziati parlano oggi (Martedì 05 aprile 2005) presso la Society for General Microbiology di 156 Incontro alla Heriot-Watt University di Edimburgo.
"Possiamo prendere un particolare tipo di virus che infetta solo i batteri, chiamato un batteriofago, e sostituire alcuni dei suo DNA con il DNA vaccino, e quindi utilizzare il fago per fornire vaccini in modo altamente efficiente", spiega John marzo del Moredun Research Institute , Penicuik, vicino a Edimburgo.
Un vaccino confezionato in questo modo è a basso costo, semplice da fare, stabile e sicuro per l'ambiente secondo i ricercatori. Poiché il vaccino fago può essere tranquillamente conservato a temperatura ambiente come una polvere secca, dovrebbe essere possibile per trasformarlo in una forma di pillola e consegnarlo come un vaccino orale. Dal momento che i fagi possono mass stessi produrre il sistema dovrebbe essere molto economico, e facile da memorizzare e amministrare, che lo rende ideale per l'utilizzo in via di sviluppo per la protezione contro malattie come l'HIV / AIDS e la malaria.
"Abbiamo già testato la consegna orale di questi vaccini, ed i dati suggeriscono che lavorano", spiega marzo. "Abbiamo i risultati dei test di successo da topi, conigli e pecore - animali in cui vaccini a DNA convenzionali non funzionano - quindi siamo fiduciosi che la tecnica funzionerà per le persone batteriofagi sono stati utilizzati come farmaci in Europa orientale dal 1930 per combattere batteri. infezioni, per cui abbiamo una lunga storia di un loro impiego sicuro negli esseri umani, e della produzione su larga scala. "
I vaccini fagi hanno diversi vantaggi rispetto ai tradizionali 'nudo' vaccini a DNA - che possono contenere parti molto più grandi di DNA, innescando una risposta immunitaria più efficace. Poiché il vaccino fago è protetto da un guscio virus può essere mirati a specifiche cellule presenti nel corpo, e la shell ferma rottura verso il basso e diventare inefficace.
I nuovi vaccini può essere utilizzato anche per le malattie in cui il materiale vaccino è difficile o costoso da produrre con metodi convenzionali, come per i tumori. Le dosi necessarie sono molto più piccoli rispetto ai vaccini convenzionali del DNA, dove alte dosi e regimi di iniezione multipla sono spesso necessarie. La capacità di clonazione grande di fagi significa che diversi vaccini potrebbero essere consegnati contemporaneamente.