Forskning fra University of Cincinnati College of Medicine antyder at 60 prosent større forekomst av prostatakreft blant afro-amerikanske menn er knyttet til en genmutasjon utviklet generasjoner siden i Vest-Afrika som naturens måte å gi beskyttelse mot malaria endemisk i den del av verden. Omtrent 70 prosent av afro-amerikanere har mutasjonen.
Den prekliniske studien ble presentert tirsdag 5 april, på American Society of Investigative Pathology økter of Experimental Biology 2005.
Den genmutasjon hindrer uttrykk for Duffy antigen / reseptor for chemokines (DARC) på røde blodceller. Den DARC opprinnelig ble beskrevet av forskere som en rød blodceller reseptor som kreves for infeksjon av malarial parasitten. Nyere bevis, men antyder at DARC kan også spille en rolle i å forhindre eller forsinke dannelsen av nye blodkar produsert av svulster for å få næringsstoffer som trengs for å vokse.
Dr. Alex B. Lentsch sier at dette er et viktig første skritt mot å identifisere en utløsende faktor for høyere prevalens av prostatakreft i afrikansk-amerikanske menn, samt deres to ganger høyere dødelighet enn hvite menn. Hans studie tyder på at prostatakreft hos menn med en mutert DARC genet ville utvikle seg raskere til nivået for deteksjon og vokse mer aggressivt.
Disse pre-kliniske studier må være validert i prostata cancer pasienter, legger han til. Men når det er gjort, en enkel blodprøve måler tilstedeværelse eller fravær av DARC på røde blodceller kan brukes til å identifisere prostatakreft pasienter med høyere risiko for aggressiv vekst av svulsten. Det er også mulig at anti-chemokine behandling kunne testes og brukes på disse pasientene.