Aceita-se extensamente que os povos que olham um jogador de golfe ou um carpinteiro perito podem aprender as etapas processuais a um balanço melhor ou a construir do golfe uma plataforma. Contudo, os pesquisadores Andrew A.G. Mattar na Universidade de McGill e Paul L. Gribble da Universidade de Ontário Ocidental desenvolveram a evidência sobressaltado que os povos podem inconsciente aprender comportamentos complexos do motor olhando tais desempenhos.
Suas experiências indicam que os assuntos que olharam um vídeo descrever uma pessoa que aprende uma habilidade de motor contratariam seus sistemas neurais para o planeamento e o controle do movimento, e que os assuntos construiriam uma representação neural das exigências mecânicas da tarefa.
“Uma ideia nova poderosa no controlo do motor de relações da neurociência com observação da acção,” escreveu Mattar e Gribble. “Quando nós observamos as acções de outro, nós activamos os mesmos circuitos neurais responsáveis para planear e executar nossas próprias acções.” Em suas experiências, os pesquisadores testaram “a possibilidade intrigante que tal sistema que liga a observação e a acção poderia facilitar a aprendizagem de motor.”
Nas experiências, os pesquisadores pediram que os assuntos movessem um punho que fosse peça de um dispositivo robótico para guiar um cursor no ecrã aos alvos. Dividiram então os assuntos nos grupos que olharam vídeos de uma pessoa que aprende operar o dispositivo quando o punho era sujeito a um campo de força sentido horário ou anti-horário. Um terceiro grupo foi pedido simplesmente para descansar e não olhar nada. Os assuntos não foram ditos sobre as forças ou seus papéis na experiência.
Os pesquisadores encontraram que, comparado aos assuntos que não olharam nada, aqueles que observaram o vídeo “do campo de força sentido horário” que aprende significativamente melhor executado quando ele mesmo teve que operar o dispositivo sob uma força sentido horário. Importante, aqueles que tinham olhado “o vídeo do campo de força anti-horário” executaram mais ruim do que aqueles que não olharam nada.
Os pesquisadores testaram se os observadores video estavam praticando secretamente, gravando sujeitaram a actividade de músculo do braço durante a observação video. Não encontraram nenhuma tal actividade de músculo quando os assuntos olharam os vídeos.