科学者は免疫組織によって検出を避けるためにマラリア原虫の Plasmodium の falciparum がそれ自身をどのようにの隠すか理解の大またを作っています。 調査結果は 300以上 ,000,000 の激しい病気および少なくとも百万の死を毎年引き起こす病気のための新しい薬剤、発展途上国の殆んどの開発の原因となることができます。
マラリアに感染する個人は病気を引き起こす寄生虫が変装のマスターであるので有効な免疫反応を開発できません。 寿命全体、 P. の falciparum は絶えず感染させたセルの表面で沈殿すること PfEMP1 として知られている蛋白質のバージョンを変更します。 免疫組織が蛋白質を認識することを学び、それに対して抗体を作り始めるまでに寄生虫は蛋白質の別の形式、およびかくれんぼの開始のゲームに切替えました。
新しいメルボルン、仮説をテストするために着手されるオーストラリアの医学研究のウォルターおよび Eliza (HHMI) ホールの協会でアランの Cowman およびブレンダン著 Crabb、ハワード・ヒューズの医学の協会の国際的な研究学者導かれる調査、科学者では P. の falciparum が存在を覆うために沈黙する遺伝子を使用すること。 調査結果は 2005 年 4 月 8 日のジャーナルセルの問題に出版されます。 調査はまたメルボルンの Clayton、オーストラリア、大学、およびパリの Institut Pasteur でモナシュ大学からの研究者を含みました。
90 年代半ば以来、研究者は var として知られている遺伝子の系列が PfEMP1 を符号化することがわかっていました。 寄生虫のゲノムが少なくとも 50 の var の遺伝子を含んでいる間、 1 つがいつでも表現されます、 PfEMP1 蛋白質の単一バージョンをもたらす。 伝染の間に、表現は 1 つの var の遺伝子から別のものに - 今まで、科学者理解しなかった現象を切替えます。
研究者はそれを var の遺伝子が切替えられたオン/オフであるメカニズムを悩ますことがマラリアのための新しい薬剤の開発に導くことができる言います。 「寄生虫をすべての var の遺伝子をつけるために引き起す方法を解決できればそしてボディは var の遺伝子のすべての変化を見、免疫組織は伝染を制御できます」 Cowman を言いました。
特定 var の遺伝子を含んでいる DNA の領域がアクティブまたは無声だったかどうか査定するためには、科学者は寄生虫の人口で var に隣接して人工的に挿入した遺伝子の表現を測定しました。 導入された遺伝子は薬剤への抵抗を符号化しました。 研究者がその薬剤 -- に寄生虫をさらしたときに、遺伝子の沈黙が作業に全くあったことが分りました。 ある寄生虫では、 DNA 領域はアクティブであり、寄生虫は薬剤への抵抗を示しました。 他の寄生虫では、領域は転写されなくて、薬剤は正常に妨げることを意味する生化学的な反作用を妨げました。