De Onderzoekers bij de Universiteit van Chicago hebben geconstateerd dat een onlangs ontdekt biologisch proces dat als sumoylation wordt bekend -- tot nu toe verondersteld actief om slechts in de kern te zijn -- komt ook dichtbij de oppervlakte van de cel voor waar het minstens één en misschien vele soorten proteïnen regelt, die een nieuw doel verstrekken voor de ontwikkeling van nieuwe drugs.
De ontdekking, die in de 8 kwestie van April 2005 van de dagboekCel wordt gepubliceerd, beantwoordt een vraag daterend terug naar de jaren '50: Hoe controleren de cellen de achtergrondbeweging van kaliumionen over het celmembraan? Dit proces is belangrijk omdat de stroom van kaliumionen bepaalt of de „prikkelbare“ cellen in de hersenen, het hart en de skeletachtige spieren „brand,“ sturend zenuwachtige impulsen die gedachten worden, hartslagen en basketbal onderdompelt.
„Wij vonden dat een weinig-bestudeerd proces genoemd sumoylation, eerder verbonden aan kernproteïnen, buiten de kern bij het plasmamembraan,“ bovengenoemde studieauteur Steven Goldstein, M.D., Ph.D., professor en voorzitter van pediatrie en directeur van het Instituut voor Moleculaire Pediatrische Wetenschappen bij de Universiteit van Chicago actief en essentieel is. „Dit voegt een nieuw hoofdstuk aan het boek van toe hoe de cellen ionenkanaalfunctie controleren: omkeerbare peptide aaneenschakeling.“
De Ionen kanalen zijn in elke cel in het menselijke lichaam. Zij zijn strak gecontroleerde tunnels door de membraanbarrières die in de inhoud van de cel houden, die de cel scheiden van de buitenwereld. De Ionen kanalen staan ionen zoals kalium toe, zijn het natrium en het calcium aan stroom binnen en uit en zo zeer belangrijke regelgevers van vele fundamentele processen in biologie.
De „Ionen zijn de munt van de cellulaire wereld,“ verklaarde Goldstein. De „Cellen verzamelen sommige ionen, anderen zij lossen. De Ionen worden opgeslagen, opgeslagen en.“ geruild
„Cellulaire solventie,“ hij voegde, de „capaciteit toe om aan de stimuli te antwoorden die het leven zijn, is allen over het evenwicht tussen ionen binnen en buiten elke cel. Het geleidelijke doling uit of de plotselinge toevloed van ionen door ionenkanalen is de basis voor die cellulaire activiteiten die ons gedachten, gezichten, smaken, geluiden en onze capaciteit zich geven te bewegen.“
„Bijgevolg,“ hij voegt toe, de „cellen controleren zo zorgvuldig deze acties aangezien wij op onze financiën letten, wat waarom zo veel van de meest machtige bemiddelingen is die wij aan zorg voor het doel één of een ander ionenkanaal van onze patiënten hebben gebruikt.“
Team van Goldstein ontdekte het type van ionenkanaal dat als achtergrond (of lek) wordt bekend kaliumkanalen in gistcellen in 1995 en in fruitvliegen in 1996. Hoewel het kaliumlek eerst in de jaren '50 werd beschreven toen het werd erkend om opwinding van zenuwen te controleren, was de reden voor lek niet eerder begrepen.
De eerste menselijke kloon van dit kanaal, K2P1, produceerde heel wat opwinding, bovengenoemde Goldstein, maar niemand kon veel over het leren omdat het altijd stod scheen te zijn. „Dit ontmoedigde heel wat mensen.“
Het probleem was dat één of ander verborgen mechanisme het kanaal tot zwijgen bracht, dat de pijpleiding stopt, maar geen bekende methode van kanaalregelgeving scheen worden geïmpliceerd.
Goldstein en de collega's begonnen sumoylation [ver*volgen-maaien-e-LAY-mijd] te verdenken. In dit proces, maakt een enzym kleine peptide vast genoemd SUMO (voor kleine ubiquitin-als bepalingsproteïne) op een andere proteïne. De aanwezigheid van SUMO verandert hoe de tweede eiwitfuncties.