I ricercatori della University of Chicago hanno scoperto che un processo recentemente scoperto biologico conosciuto come sumoilazione - fino ad ora pensato per essere attiva solo nel nucleo - si verifica anche vicino alla superficie della cellula dove si regola almeno una e possibilmente molti tipi di proteine, fornendo un nuovo bersaglio per lo sviluppo di nuovi farmaci.
La scoperta, pubblicata sulla 8 APRILE 2005 numero della rivista Cell, risponde a una domanda che risale al 1950: Come fanno le cellule controllare il movimento di fondo di ioni di potassio attraverso la membrana cellulare? Questo processo è importante perché il flusso di ioni di potassio determina se "eccitabili" le cellule del cervello, cuore e muscoli scheletrici "fuoco", l'invio di impulsi nervosi che diventano pensieri, battiti cardiaci e schiacciate basket.
"Abbiamo scoperto che un po 'studiato processo chiamato sumoilazione, precedentemente associati con le proteine nucleari, è attiva ed essenziale di fuori del nucleo alla membrana plasmatica," ha detto l'autore dello studio Steven Goldstein, MD, Ph.D., professore e presidente di pediatria e direttore dell'Istituto di Scienze Molecolari Pediatrica presso l'Università di Chicago. "Questo aggiunge un nuovo capitolo al libro di come le cellule di controllo delle funzioni dei canali ionici:. Legame peptidico reversibile"
I canali ionici sono in ogni cellula del corpo umano. Essi sono strettamente controllati tunnel attraverso le barriere membrana che tenere in contenuto della cella, che separa la cellula dal mondo esterno. Canali ionici permettono ioni come il potassio, sodio e calcio di fluire dentro e fuori e così sono regolatori chiave di molti processi fondamentali in biologia.
"Gli ioni sono la valuta del mondo cellulare", ha spiegato Goldstein. "Le cellule raccogliere alcuni ioni, gli altri si scaricano. Ioni sono memorizzati, speso e lo scambio."
"Solvency Cellular", ha aggiunto, "la capacità di rispondere a stimoli che sono la vita, è tutto l'equilibrio tra ioni dentro e fuori ogni cellula. L'afflusso distribuendo graduale o improvvisa di ioni attraverso canali ionici sono la base per coloro attività cellulari che ci danno i pensieri, luoghi, sapori, suoni e la nostra capacità di muoversi. "
"Di conseguenza", aggiunge, "le cellule di controllo queste azioni stessa attenzione con cui guardiamo le nostre finanze, motivo per cui così tante delle mediazioni più potenti che usiamo per curare i nostri pazienti bersaglio 'uno o l'altro dei canali ionici".
Squadra Goldstein ha scoperto il tipo di canali ionici noti come sfondo (o perdita) i canali del potassio in cellule di lievito nel 1995 e nel moscerino della frutta nel 1996. Sebbene perdita di potassio è stato descritto nel 1950 quando è stato riconosciuto per controllare l'eccitazione di nervi, la ragione della perdita non erano stati compresi.
Il primo clone umano di questo canale, K2P1, ha generato una buona dose di eccitazione, Goldstein ha detto, ma nessuno poteva imparare molto su di esso perché è sempre sembrato di essere muto. "Questo scoraggiato un sacco di gente".
Il problema era che qualche meccanismo nascosto era silenziamento del canale, collegando il gasdotto, ma nessun metodo noto del canale regolamento sembrava essere coinvolti.