Kuren for polio kom som et resultat av samarbeidet mellom Thomas Francis Jr og Jonas Salk.
50 år siden den 12. april, Salk tidligere lærer og mentor ved University of Michigan erklærte Dr. Thomas Francis, på en fullpakket pressekonferanse på at vaksinen var trygg, effektiv og potent.
Crucial felttester hadde vist at vaksinen var 70 prosent effektiv mot de viktigste polio belastning og 90 prosent mot to andre, men Salk sjokkerte alle ved å bli rasende av forslaget om at han hadde laget en vaksine som var mindre enn perfekt, sier Dr. Howard Markel University of Michigan Senter for History of Medicine.
Salk, en diminutiv, skarp-tongued mann, deretter angrepet Francis 'funn og insisterte på sin trylledrikk kan ha vært 100 prosent effektiv hvis regjeringen ikke hadde insistert på å legge en antiseptisk til det. I sin tirade Salk aldri engang nevnt alt arbeidet gjort av hans kolleger ved University of Pittsburgh , og ikke kreditt Harvard forskere Johannes Enders, Frederick Robbins og Thomas Weller, som gjorde at vaksinen å være masseprodusert ved å finne en måte å vokse det i ape nyrevevet.
Dr. Julius S. Youngner, som jobbet med Salk i Pittsburgh og er den eneste overlevende vitenskapsmann av kjernen forskerteamet, sier Salk ikke var generøs i å erkjenne sine medarbeidere, og gjorde verden tro at han hadde gjort det helt alene . Youngner, bitre ved Salk oppførsel forlot laget i 1957, men konfrontert Salk om hans oppførsel i 1993.
Under andre verdenskrig hadde Salk og Francis utviklet en drept-virus vaksine mot influensa. I 1947 ble Salk rekruttert av Pittsburgh å etablere et virus forskningsprogram mot polio, en rival, Albert Sabin, gjorde lignende forskning.
David M. Oshinsky, forfatter av "Polio: An American Story", sier dette produserte en intens konkurranse atmosfære men til slutt både menn var vellykket. Salk er vaksine bærer ingen risiko for at viruset kan mutere tilbake i en smittsom form; Sabin-tallet, som kom ut syv år senere, har vært enklere å bruke i utviklingsland. De to mennene var bitre fiender i døden, Sabin i 1993, og Salk i 1995.
Salk sønn, Dr. Peter Salk, en AIDS-forsker, beklager striden om kreditt og sier det ikke er spørsmål, "dette var et samarbeid" som involverer University of Pittsburgh, the March of Dimes og andre forskere.
Han føler ikke det var et forsøk på farens del å fange rampelyset eller fokusere oppmerksomheten på seg selv, og legger til at hans far selv steilet ved å ha Salk Institute for Biological Studies i La Jolla, California, oppkalt etter ham. Han angrer dagen 50 år siden, da hans far oppførte ungraciously i Michigan.
Francis ble født i Gas City, Ind og etter å tjene sin medisinske utdanning fra Yale i 1925, jobbet han ved Rockefeller Institute og deretter New York University hvor han begynte å spesialisere seg i influensa forskning.