מחקר בעכברים מראה כי הכבד יכול לייצר את רוב הכולסטרול של הגוף "טוב", ממצא בלתי צפוי שעשוי יום אחד לסייע למדענים לפתח טיפולים חדשים להעלות את רמות של המולקולה לב להגנה זו בבני אדם.
בגיליון מאי של Journal of Clinical Investigation , חוקרים מאוניברסיטת ווייק פורסט הספר לרפואה של אוניברסיטת ועמיתיו ידווח על פרוייקט המשמש גן מיקוד בעכברים כדי לדמות מחלה נדירה אצל אנשים - מחלת טנג'יר. אנשים עם מחלה זו גנטית לייצר כמעט שום הכולסטרול "הטוב".
"במחקרים של עכברים, סיפקנו את ההוכחה הראשונה סופי הכבד הוא מקור של כ 80 של ליפופרוטאין בצפיפות גבוהה (HDL), או הכולסטרול" הטוב ", אשר מסתובב בדם", אומר ג'ון ס 'והגנים , דוקטור, חוקר בכיר, מבית הספר לרפואה, שהיא חלק מאוניברסיטת Wake Forest במרכז הרפואי הבפטיסטי. "הבנת נוסף על ה-HDL הוא מיוצר יכול להוביל לטיפולים חדשים להעלות את רמות שלה".
ללמוד יותר על המחלה טנג'יר יכול לעזור לאנשים עם הפרעות חמורות פחות כולסטרול, אמר והגנים. רמות נמוכות של HDL קשורות לסיכון גבוה יותר של התקפי לב, גם כאשר רמות כולסטרול תקינות.
אנשים עם מחלת טנג'יר יש מוטציות בגן (ABCA1) מעורבים בייצור של ה-HDL. כמו כל הגנים, ABCA1 מפעיל את השפעותיו באמצעות חלבון שהיא מייצרת. החלבון ABCA1 נמצא בחלקים רבים של הגוף, ולכן מדענים כבר בטוח רקמות ספציפיות אשר מעורבים בייצור ה-HDL. הם חשדו הכבד שיחק תפקיד חשוב בגלל רמות גבוהות של ABCA1 שם.
כדי לבדוק את ההשערה שלהם ללמוד עוד על ה-HDL הוא מיוצר, החוקרים פיתחו עכברים ללא הגן ABCA1 בכבד - כלומר, את הכבד שלהם אינו יכול לייצר HDL. החוקרים מדדו את רמות ה-HDL אצל עכברים אלו, נמצא כי ריכוזי ה-HDL היו 80 אחוזים לעומת עכברים רגילים. העכברים היו גם רמות גבוהות של טריגליצרידים, כמו גם בחולים עם מחלת טנג'יר.
עד עתה, מדענים חשבו כי היווצרות HDL התרחשה בכל הגוף - ולא מגיע בעיקר איבר אחד. הם יודעים כי חלק זה מיוצר בדפנות כלי הדם, למשל.
"תוצאות אלו עמוקות לשנות תפיסה שלנו כיצד ה-HDL הוא מיוצר בגוף להקים את הכבד כמקור החשוב ביותר של ה-HDL במודל של עכברים", אמר והגנים, פרופסור לפתולוגיה.
והגנים אמר מציאת יכולה להיות חשובה בפיתוח תרופה. "אם אנחנו רוצים להעלות את רמות ה-HDL, אולי הגיוני להתמקד תרופות היעד כבד", אמר.
והגנים אמר מחקר מחלת טנג'יר היא דוגמה טובה של איך ללמוד יותר על המחלה נדירה יכולה להוביל מידע חדש חשוב.