Un Burnham Institute studio ha scoperto che una delle più grandi famiglie della cellula di molecole di segnalazione, chiamato efrine, che sono noti per regolare lo sviluppo delle cellule nervose, controlla anche la capacità delle cellule nervose 'a inghiottire sostanze chimiche pericolose e proteine per l'apprendimento e la memoria.
Questi risultati, il primo a collegare questi semafori molecolare per questa importante funzione delle cellule nervose, appaiono nel numero di maggio di Nature Cell Biology , pubblicato in anticipo sul sito web della rivista il 10 aprile.
Mentre i risultati dello studio non sono immediatamente applicabili al trattamento di malattia, spianare la strada a futuri esperimenti sul ruolo giocato da efrine in memoria, l'apprendimento, e ad altre funzioni delle cellule nervose, e potenzialmente anche in alcuni tumori.
Con l'inserimento di geni nelle cellule di pollo efrina ratto, Fumitoshi Irie, Ph.D., Professore Yu Yamaguchi, MD, Ph.D., e le loro colleghi hanno scoperto che quando il EphrinB sottotipo efrina attivato il suo recettore EphB, un percorso a cascata chimica che è stata innescata infine stimolato un enzima chiamato synaptojanin-1. Questo enzima è essenziale per un processo noto come endocitosi cellulare, per cui sono circondati alcune sostanze chimiche, virus o altri agenti con un frammento di membrana della cellula. Endocitosi importante come lo è il processo attraverso il quale le cellule prendere materiali come neurotrasmettitori, le molecole di grasso e corpi estranei come virus e tossine, dall'ambiente esterno permettendo alla cellula di archiviare, trasportare o eliminare questi materiali.
Synaptojanin-1 consente endocitosi quando si smonta un rivestimento molecolare sulle vescicole di stoccaggio, che consente alla cellula di continuare a fare nuove vescicole, se necessario. "Questo è stato un percorso nuovo per efrina", ha detto Yamaguchi. "Ephrin è stato intensamente studiato per molti anni, con la maggior attenzione rivolta alla manutenzione della struttura scheletrica della cellula durante lo sviluppo."
Una volta che il meccanismo biochimico è stato determinato, i ricercatori hanno poi esaminato se efrina realmente aumentato endocitosi in cellule che non sono stati modificati geneticamente. Utilizzando le cellule del cervello di ratto, hanno scoperto che di un aumento ha effettivamente creare più vescicole nelle cellule normali. Più importante, queste vescicole nuove parti importanti delle sinapsi delle cellule nervose, il relè di comunicazione sofisticati utilizzati nel sistema nervoso.