I fremtiden vil forskerne siger, kan en test så simpelt som at spytte ind i en samling rør eller en kop være en screening test for brystkræft og tidlig påvisning af andre tumorer.
Ifølge nye undersøgelser fra UCLA forskere genetiske "biomarkører" isolerede i spyt forudsagt mundtlige planocellulært karcinom i omkring ni ud af 10 tilfælde og kunne være lige præcis i samme prædiktive beføjelser til hoved og hals kræft.
David T. Wong, professor og prodekan for forskning på UCLA School of Dentistry og Jonsson Comprehensive Cancer Center, undersøgelsens ledende efterforsker, siger undersøgelsen, som var baseret på en risikovurdering model, angiver, at biomarkører fundet i spyt, kaldet spyt transcriptomes, kan udnyttes til robuste, high-throughput og reproducerbar værktøjer til tidlig sygdom detektion.
Forskere har længe været på jagt efter hurtig og nem screening-værktøjer, der kunne gøres i en lægens kontor og søgen efter sådanne test, der kunne høste spyt og andre kropsvæsker for molekyler, der registrerer tidligt kræft er blevet fremskyndet med forskuddet på flere nye teknologier, herunder forbedrede metoder til at identificere, indsamle, bevare og forstærke genetisk materiale og proteiner.
Den UCLA Holdet fandt de kunne isolere messenger RNA fra spyt og blod, sera, der kan have diagnostisk værdi til påvisning af tidlig kræft. I cellen, bærer messenger RNA eller mRNA en kopi af den genetiske kode eller DNA, til huse i cellens kerne, til andre dele af cellen for protein fremstilling. Den proces, hvor gener kopieres til mRNA via et enzym kaldet RNA-polymerase, kaldes transskription, og produkterne kaldes afskrifter.
Spyt og blod blev indsamlet data fra 32 patienter med primær oral planocellulært karcinom og 40 brystkræftpatienter, og matches med spyt og blod fra den ellers normale forsøgspersoner. Nye teknikker blev udviklet til at standse RNA nedbrydning, så forskerne kunne komme så meget mRNA som muligt for deres prøver. I alt gav nye teknikker forskerne til at høste op til 10.000 typer af menneskelige mRNA fra spyt, oprettelse af en sammenligning test mellem kræftpatienter og den normale fag baseret på analyser af deres genetiske "profiler".