La pandemia influenzale HPA Contingency Plan delinea la Health Protection Agency di piano per rispondere a una pandemia influenzale. Sostituisce il Public Health Laboratory Servizio Piano pandemico del luglio 2001.
L'influenza è una infezione familiare nel Regno Unito, soprattutto durante l'inverno. Quasi ogni nuovo anno alla deriva ceppi di influenza emergono dando luogo a morbosità e mortalità, soprattutto nelle persone anziane e nei bambini piccoli. Influenza pandemica è diverso: la sua nascita e il potenziale impatto sono entrambi difficili da prevedere.
Una pandemia di influenza è il risultato di una nuova influenza A sottotipo di virus emergenti, che è nettamente diverso da ceppi circolanti recentemente ed è in grado di:
- infettare le persone (piuttosto che, o in aggiunta a, animali o uccelli)
- diffondersi da persona a persona, e
- causa malattia in un'alta percentuale delle persone infettate, e anche
- largamente diffuse, perché una percentuale elevata della popolazione è suscettibile (la maggior parte delle persone avrà poca o nessuna immunità per il nuovo virus perché non sono stati infettati o vaccinati con essa o un virus simile prima).
Nuovi sottotipi di influenza sono emersi sporadicamente nel secolo scorso. Nel 1918 una pandemia devastante e insolito causato dal sottotipo H1N1 dell'influenza A, ('influenza spagnola') ha ucciso tra i 20 ei 40 milioni di persone in tutto il mondo. Altre pandemie che ne seguì ebbe un impatto meno devastante ma erano comunque gravi. Influenza A, sottotipo H2N2 ('influenza asiatica') emersa nel 1957 e H3N2 ('Hong Kong l'influenza') nel 1968.