系列的勇敢和宽厚在他们的儿子的死亡面前三年前使研究员做重要新查找关于脑子和其干细胞。
在 2002年 5月 7日，皮茨福德的 12 岁的 Nathan 范 Vleck 在与叫作消失的白质疾病的一种极为少见遗传性疾病的一次接近终身战斗以后 (VWM)中断了。 当 Nathan 的病症继续进行，这个系列讨论它如何也许帮助应付 VWM 的其他系列和患者和被决定的这个系列允许一些的研究 Nathan 的研究目的脑细胞。 立即在他的死亡在这家医院， neuropathologists 小组和神经生物学家整晚工作查出一些 Nathan 的脑细胞，在实验室里然后增长并且被学习。
这个结果是史无前例的凝视在 VWM 患者的脑细胞。 这个调查不仅产生关于这个疾病如何的重要知识影响脑子，但是它也指示其中一第一次科学家能查出从患者的神经系统的干细胞和使用他们了解什么在一名病人的脑子出错有复杂神经病的。 科学家小组从罗切斯特治疗中心大学的报告了其在有名望的研究日记帐本质医学的 3月问题的结果。
“此系列的宽厚导致一个巨大研究，并且关于脑子的极大的新的发现”，医师，小儿科神经学家卡洛斯 Torres， Golisano 严格的儿童医院，儿童医院 M.D. 说他的参加与这个治疗中心。 “它是一个了不起的示例的系列如何能造成在医学的预付款”。
VWM 组成一部分的脑子的白质，启用这种通常严格和耐久的物质成淡黄色，象明胶的材料的靶细胞。 当我们非常听到关于我们的 “灰质时的重要性”，是指叫作神经元的关键的脑细胞的术语，脑子的白质对我们的健康也是重要的。 我们的白质主要绝缘神经元之间的连接数的由神经胶质细胞制成。 在 VWM，作为白质逐渐消失，子项典型地有麻烦联系和走。 当这个疾病在几年期间继续进行子项有捕捉，进入昏迷和在到达的少年岁月前经常中断。 目前没有处理。
在 Nathan 的案件，在年龄的缓慢的演讲发展的二附近是其中一种第一种症状，根据他的皮茨福德的父项、劳伦斯和莉萨范 Vleck。 以后，他的步态变得笨拙，并且他转向步行者轮椅然后旅行，当他继续处理他的利息，包括注意的滑冰，篮球比赛，并且啦啦队员，他的妈妈说。 最终 Nathan 在昏迷结束了并且中断了于这个疾病。
在岁月期间 Torres 对待 Nathan，研究在这个治疗中心显著增长。 新的科学家在神经系统的词根和前体细胞吸收了到罗切斯特包括一个小组以专门技术，根本地成为脑细胞。 这个小组包括克里斯托弗施波恩 Proschel， Ph.D。; 标记贵族， Ph.D。，已知的第一个 glial 前体细胞的共同发现者，提升叫作少突细胞的细胞; 并且马戈特 Mayer-Proschel， Ph.D。，发现迄今已知的最早期的 glial 前体，提升叫作星形细胞和细胞的少突细胞。
这个组是在这个世界的最好中在处理神经系统的前体细胞，保持他们运行和操作细胞使用确定的信号成为的什么类型的脑细胞。 当 Nathan 放置不适时，这个小组可用和准备学习他的脑细胞以史无前例的方式。
克里斯 Proschel，生物医学的遗传学的部门的研究助理教授，导致 Nathan 的细胞的实验室研究。 因为医生知道这个疾病影响髓磷脂，绝缘神经并且给他们发出他们的信号酥脆地的肥腻材料，预计的 Proschel 的小组查找缺陷或少突细胞，生产髓磷脂的脑细胞短缺。
这个小组没有查找这样事情。 少突细胞查找了正常并且是当前在健康编号 -，但是这个小组观察了星形细胞缺乏，并且存在的那些没有看上去健康。 “通常，星形细胞比脆弱的神经元或少突细胞是更加容易增长”， Proschel 说。 “如此您会预计的最后事情是少量星形细胞”。