Il gadolinio del motexafin della droga di chemioterapia (marca: Xcytrin, fabbricati da Pharmacyclics, Inc.) funziona per contrastare le cellule tumorali interrompendo gli enzimi chiave in questione nel metabolismo cellulare, secondo un gruppo dei ricercatori piombo da Joseph Hacia, Ph.D., assistente universitario della biochimica e biologia molecolare alla Scuola di Medicina di Keck dell'Università della California del Sud.
La rottura cellulare provoca gli aumenti nella quantità di zinco disponibile dentro le cellule tumorali e perché lo zinco è compreso nella struttura e nella funzione della proteina, piombo ad inibizione di attività dell'enzima ed alla morte delle celle.
Un documento che descrive questi risultati è stato pubblicato nell'emissione del 1° maggio 2005 della Ricerca Sul Cancro Del giornale.
Per guadagnare una migliore comprensione del meccanismo di atto di questo agente chemioterapeutico novello, i ricercatori hanno esaminato i profili di espressione genica ed altri beni biochimici delle celle dalle culture umane della cellula tumorale del polmone, della prostata e di linfoma che erano state trattate con il gadolinio del motexafin, o dalla Magnetofluidrodinamica. Che Cosa hanno trovato era che la droga ha creato lo sforzo ossidativo nelle celle del tumore, aumentanti i livelli di espressione dei geni che producono i metallothioneins.