Forskning utförd på apor vid Oregon National Primate Research Center, Oregon Health & Science University , tyder på höga doser av vitamin C kan ha potential att motverka vissa negativa effekter av rökning på ofödda barn.
Forskningen kan dra nytta tusentals barn som föds till mödrar som fortsätter att röka under graviditeten trots läkaren varningar.
Forskningen publiceras i dagens utgåva av tidskriften American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine.
"Resultaten av denna forskning är mycket tillämpliga för människor", säger Eliot Spindel, MD, Ph.D., forskare vid avdelningen för neurovetenskap vid Oregon National Primate Research Center och ledande författare av papperet. "Den sorgliga verkligheten är att cirka 11 procent av gravida mödrar fortsätter att röka under graviditeten -. Detta motsvarar ungefär en halv miljon amerikanska kvinnor om året följd av den starkt beroendeframkallande natur röka, dessa kvinnor fortsätter att röka trots varningarna från sin läkare och trots en enorm informationskampanj syftar till att förebygga rökning under graviditeten. Även om detta forskningsresultat kan hjälpa barn till dessa mammor, inte att rökning under graviditeten mer acceptabelt. Det skulle bara bli en sista utväg behandling när en blivande modern är ovilliga att sluta röka. "
Rökning under graviditeten kan orsaka för tidig födsel, tillväxthämning och har fått skulden för 5 procent till 10 procent av alla foster-och neonatal död. Maternell rökning kan också orsaka minskad lungfunktion och ökad respiratorisk sjukdom hos avkomman. Tidigare forskning av Spindel labb visat att nikotin är en viktig orsak till dessa problem lungutveckling. Specifikt, korsar nikotin placenta där det interagerar med celler i det ofödda barnets utveckling lungor.
Medan tidigare forskning inom Spindel labbet har hjälpt definiera hur nikotin som orsakar dessa förändringar, många av de särskilda mekanismer för utveckling spädbarnet problem med lungorna är fortfarande okända. Dock har tidigare forskning tydligt visat att spädbarn som fötts av rökande mödrar lider ofta av nedsatt lung luftflöde.
Att utföra denna undersökning studerade forskarna en liten grupp apungar vars mödrar fått regelbundna doser av nikotin - doser som är jämförbara med en rykande mänsklig mor. Den andas förmågor och lungor utveckling av dessa apor jämfördes sedan med apor, vars mödrar hade fått både nikotin och vitamin C doser under graviditeten. En tredje grupp av baby apor som inte fick något nikotin eller C-vitamin under prenatal utveckling studerades som en kontrollgrupp.