מחקר חדש על חיידק שיכול לשרוד מפגשים עם ספציפיים תאים של המערכת החיסונית חיזקה את האמונה של המדענים כי תאי דם לבנים בשפע, הידוע בשם נויטרופילים, להכתיב אם מערכת החיסון שלנו יאפשר או למנוע זיהומים חיידקיים.
במאמר המתאר את המחקר שפורסם היום באינטרנט ב-Journal of Immunology. פרנק ר DeLeo, Ph.D., Rocky Mountain Laboratories (RML) , במסגרת המכון הלאומי לאלרגיה ומחלות זיהומיות (NIAID) של מכון הבריאות הלאומי , ביים את העבודה ב RML, המילטון, MT, ב בשיתוף פעולה עם המחבר דורי ל Borjesson, DVM, Ph.D, של אוניברסיטת מינסוטה סנט פול.
המדענים ניתחו כיצד נויטרופילים מתוך תורמי דם בריאים להגיב Anaplasma phagocytophilum, חיידק סמן נישאים שגורם anaplasmosis granulocytic אנשים, כלבים, סוסים ופרות. א phagocytophilum מתבצע על ידי לתקתק באותו משדר מחלת ליים ו זוהה לראשונה בשנת 1996 בבני אדם. Anaplasmosis granulocytic האדם (HGA) - שנקרא בעבר ehrlichiosis granulocytic אדם - רווחת במינסוטה לאורך החוף המזרחי. HGA בדרך כלל גורם לסימפטומים קלים אשר כוללים חום, כאבי שרירים ובחילות. כ 362 מקרים בארה"ב דווחו המרכז לבקרת מחלות ומניעתן בשנת 2003.
HGA נחשבת מחלה זיהומית המתעוררים, וד"ר Borjesson פועלת כדי להבין איך זה משפיע על כדוריות הדם - ו נויטרופילים בפרט. "מעטים יודעים על הפתוגן זה, אבל זה חשוב כי זה מועבר על ידי קרציות וגורם למחלה הן חיות ובני אדם", אומר ד"ר Borjesson.
נויטרופילים, אשר מהווים כ 60 אחוזים מכלל כדוריות הדם הלבנות, הם מרכיב הסלולר הגדולה ביותר של מערכת החיסון האנושית - מיליארדי להתקיים בתוך כל אדם. בדרך כלל, נויטרופילים להבלע ואז להרוג חיידקים מזיקים על ידי ייצור מולקולות שאינן רעיל לתאים, כולל חומר מלבין כמו שנקרא חומצה hypochlorous. לאחר חיידקים מומתים, נויטרופילים מעורב השמדה עצמית בתהליך המכונה אפופטוזיס. ראיות אחרונים עולה כי תהליך זה חיוני לפתרון זיהומים האדם.
א phagocytophilum הוא יוצא דופן בכך שהוא יכול לעכב אפופטוזיס נויטרופילים אדם, אשר מאפשר להניח כמה חיידקים לשכפל ו לגרום לזיהום.
"זה חיידק מסוים במיוחד מחפשת נויטרופילים - אולי הקטלני ביותר של כל התאים ההגנה המארחת - ו להפליא, יכול לשנות את תפקידם, להכפיל בתוך אותם ובכך לגרום לזיהום", אומר מנהל NIAID אנתוני ס 'פוסי, MD