Un estudio de tomografía del cerebro sugiere que un gen sospechoso puede aumentar la susceptibilidad a la ansiedad y la depresión por el debilitamiento de un circuito de procesamiento de las emociones negativas.
Las personas con la depresión ligada a la variante del gen mostraron menos materia gris y más débiles conexiones en el circuito de regulación del estado de ánimo. ¿Qué tan bien el circuito estaba conectado representaban casi el 30 por ciento de su temperamento ansioso, los investigadores del Instituto Nacional de Salud Mental (NIMH) que se encuentran . Dr. Daniel Weinberger y sus colegas informan sobre sus imágenes de estudiar el cerebro de la genética en el 08 de mayo 2005 edición digital de Nature Neuroscience.
"Hemos descubierto el circuito de regulación del estado de ánimo mediante el uso del gen para interrogar a los datos de imágenes", explicó Weinberger. "El cerebro procesa la información tanto como una orquesta. Por lo tanto, preguntas similares a" son el violín y el clarinete tocando la misma melodía y en qué medida podría la cuenta de genes para que? "
En este caso, resultó que la amígdala, un centro de procesamiento profundo temor en el cerebro y la corteza cingulada, la emoción de amortiguación del centro ubicado cerca de la parte frontal del cerebro, estaban jugando un dúo, bajo la batuta del gen de la depresión ligada.
El gen codifica para el transportador de la serotonina, la proteína en las células cerebrales, que recicla el mensajero químico después de que ha sido segregada en la sinapsis, la brecha entre las células. Puesto que la clase más ampliamente prescrito de los antidepresivos actúan bloqueando esta proteína, los investigadores se han centrado en las posibles consecuencias funcionales de una ligera variación en su secuencia de ADN entre los individuos. Todo el mundo hereda dos copias del gen, una de cada progenitor, que se presenta en dos versiones comunes: a corto y largo plazo. La versión corta hace menos proteína, resultando en menos de reciclaje, el aumento de los niveles de serotonina en la sinapsis, y más serotonina activa la actividad celular. Anterior NIMH-apoyado estudios han demostrado que heredan la variante corta más que duplica el riesgo de depresión después de tensiones de la vida, ** aumenta la actividad de la amígdala mientras ve las caras de miedo, *** y se ha relacionado con el temperamento ansioso. Sin embargo, la forma en que trabaja en el nivel de los circuitos cerebrales sigue siendo un misterio.
El equipo de investigación NIMH primero escaneados 114 sujetos sanos, utilizando imágenes por resonancia magnética (MRI). Aquellos con al menos una copia de la variante corta tenían menos materia gris, las neuronas y sus conexiones, en el circuito de la amígdala cingulada-que aquellos con dos copias de la variante larga.
A continuación, utilizando resonancia magnética funcional (fMRI), los investigadores monitorearon la actividad cerebral de 94 sujetos sanos mientras ellos miraban a las caras de miedo, que activa circuitos miedo. Aquellos con la variante corta mostró conectividad menos funcional, en el mismo circuito.