De Nederlandse onderzoeker Nicole de Voogd heeft de mogelijkheden voor het grootbrengen overzeese sponsen in Indonesië onderzocht. Sommige van deze sponsen bevatten substanties van belang voor de farmaceutische industrie. Aangezien deze meer en meer moeilijk zijn te verkrijgen, is er groeiende rente in alternatieve methodes van exploitatie, zoals het grootbrengen sponsen.
Voor haar onderzoek, beschreef DE Voogd drie nieuwe species van sponsen en onderzocht de interactie van vier sponsspecies met mogelijke ruimteconcurrenten. Zij ontdekte dat zodra bepaalde sponsspecies over koralen groeien, het koraal necrotic weefsel ontwikkelt. Van dit besloot zij dat de betrokken sponsen hun bioactivee substanties produceren om ruimteconcurrenten te verslaan. Dit is belangrijk, aangezien in een milieu zonder ruimteconcurrenten, zoals in een sponscultuur, een lagere concentratie van de substanties van belang voor de farmaceutische industrie zou kunnen worden veroorzaakt.
De onderzoeker probeerde om 9 van de 151 species van waargenomen spons groot te brengen maar was succesvol met slechts 3 species. Hoewel de overlevingstarieven deze species over het algemeen zeer hoog waren, waren de groeipercentages zeer langzaam en onvoorspelbaar. Voorts de grootgebrachte sponsen geproduceerd minder van de biologisch actieve substanties dan hun natuurlijke tegenhangers.
Hoewel Indonesië een zeer hoge diversiteit van sponsspecies, en daarom een groot aantal biologisch actieve substanties met farmaceutisch potentieel heeft, komen de meeste species in vrij lage dichtheid in vergelijking met species op gematigde gebieden voor. DE Voogd ontdekte dat als resultaat van deze lage natuurlijke dichtheid, verrassend weinig Indonesische species voor het overzeese grootbrengen geschikt zijn.