O pesquisador Holandês Nicole de Voogd investigou as possibilidades para elevar esponjas do mar em Indonésia. Algumas destas esponjas contêm substâncias do interesse à indústria farmacêutica. Porque estes são cada vez mais difíceis de obter, está crescendo o interesse em métodos de exploração alternativos, tais como a elevação de esponjas.
Para sua pesquisa, De Voogd descreveu três espécies novas de esponjas e examinou as interacções de quatro espécies da esponja com os concorrentes espaciais possíveis. Descobriu que assim que determinadas espécies da esponja crescessem sobre corais, o coral desenvolve o tecido necrotic. Disto concluiu que as esponjas referidas produzem suas substâncias bioactive para derrotar concorrentes espaciais. Isto é importante, como em um ambiente sem concorrentes espaciais, tais como dentro uma cultura da esponja, uma concentração mais baixa das substâncias do interesse à indústria farmacêutica pôde ser produzida.
O pesquisador tentou elevar 9 das 151 espécies de esponja observadas mas foi bem sucedido com somente 3 espécies. Embora as taxas de sobrevivência destas espécies fossem geralmente muito altas, as taxa de crescimento eram muito lentas e imprevisíveis. Além Disso, as esponjas elevadas produziram menos das substâncias biologicamente activas do que suas contrapartes naturais.
Embora Indonésia tenha uma diversidade muito alta da espécie da esponja, e conseqüentemente de um grande número substâncias biologicamente activas com potencial farmacêutico, a maioria da espécie ocorrem nas densidades relativamente baixas comparadas à espécie em áreas temperadas. De Voogd descobriu que em conseqüência desta baixa densidade natural, surpreendentemente poucas espécies Indonésias são apropriadas para a elevação do mar.