Een team van onderzoekers van de Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health, de Centers for Disease Control and Prevention (CDC), en het leger gezondheid Research Center (CRESAR) in Kameroen hebben ontdekt twee nieuwe retrovirussen onder de centrale Afrikanen die niet-menselijke primaten jagen.
De virussen, die menselijke T-lymfotroopvirus typen 3 en 4 (HTLV-3 en HTLV-4) zijn genoemd, behoren tot een geslacht van virussen bekend te verspreiden en ernstige ziekte bij de mens veroorzaken. De onderzoekers geloven dat de bevindingen wijzen op de noodzaak om regelmatig enquête die menselijke populaties bekend te zijn in contact met dieren voor nieuwe besmettelijke ziekten van dieren in opkomst. De studie, die eerst werd gemeld op de twaalfde conferentie op retrovirussen en opportunistische infecties, is nu gepubliceerd in het mei 16, 2005, Online Early edition van de werkzaamheden van de nationale Academie van Wetenschappen.
"De opkomst van HIV van primate oorsprong heeft gekost miljoenen levens en miljarden dollars. De ontdekkingen van HTLV-3 en HTLV-4 Toon, dat verre van zeldzame gebeurtenissen, retrovirussen actief in menselijke populaties kruisen,"zei de de studie hoofdauteur Nathan Wolfe, ScD, assistent-professor in de afdeling Epidemiologie aan de School of Public Health van Bloomberg.
Het onderzoeksteam verzamelde en onderzocht bloedmonsters van meer dan 900 mensen die wonen in Kameroen. Alle individuen studeerde gemeld wat blootstelling aan bloed en lichaamsvloeistoffen van niet-menselijke primaten, contact vooral te wijten aan jacht en afslachten van bushmeat, en in sommige gevallen aan primaten als huisdieren te houden. Een analyse van de bloedmonsters van bepaald dat meerdere simian virussen van primaten te infecteren de studiedeelnemers hadden overgestoken. In twee jagers, de onderzoekers geïdentificeerd HTLV-3 en HTLV-4, de twee eerder onbekende virussen.