Uno studio pubblicato il mese scorso in American Journal of Psychiatry suggerisce un'associazione tra esposizione materna a Toxoplasmosi e aumento del rischio per lo sviluppo di schizofrenia in figli adulti.
Lo studio, che ha valutato i campioni di sangue archiviati da donne incinte che hanno partecipato ad una coorte di nascita grandi chiamata la salute dei bambini e lo studio di sviluppo (CHDS) da 1959–1967, è stato condotto da ricercatori presso l' Istituto psichiatrico statale di New York e il dipartimento di epidemiologia di Mailman School of Public Health presso la Columbia University, in collaborazione con il Kaiser Permanente Medical Care PlanRegione settentrionale della California.
Toxoplasmosi è un'infezione parassitaria che può svilupparsi dal mangiare carne poco cotta e non lavate frutta e verdura, bere contaminati acqua o non lavando le mani dopo il giardinaggio o cambiando caselle di lettiera gatto. I ricercatori hanno trovato un potenziale collegamento tra titoli di anticorpo gondii alta materna Toxoplasmosi e sviluppo dei disturbi dello spettro di schizofrenia nei figli adulti. Nessuna associazione è stata trovata per titoli anticorpo moderata. Mentre è noto che l'infezione attiva toxoplasmosi influenzare negativamente lo sviluppo del cervello fetale, questo è il primo suggerimento di una possibile associazione tra un'elevata anticorpi materni Toxoplasmosi e il rischio di schizofrenia.
"Questi risultati sottolineano il valore di campioni sierologica prenatale al documento come materna esposizioni di malattia infettiva influenzano lo sviluppo di disturbi adulti nel corso del tempo," ha dichiarato Alan Brown, MD, autore di piombo e professore associato di psichiatria clinica ed epidemiologia presso l'istituto psichiatrico statale di New York, Columbia University e Mailman School of Public Health. Dalla pubblicazione di questo studio, un altro gruppo ha presentato risultati simili in una recente conferenza scientifica. Il loro studio, in Danimarca, suggerisce anche un potenziale collegamento tra livelli elevati di anticorpo gondii materna Toxoplasmosi e aumentato rischio di schizofrenia tra adulti prole. Dr. Brown, ha osservato, "Mentre è buona un'idea come sempre per lavarsi le mani prima di mangiare e per cucinare la carne accuratamente, questi studi sono troppo preliminari di condurre a nuove raccomandazioni di sanità pubblica".
Il rischio di disturbi dello spettro schizofrenia nella popolazione generale è circa l'uno per cento. L'aumento correlata all'anticorpo alta toxoplasma suggerito dallo studio Columbia vorrei aggiungere un altro uno o due per cento di questo rischio.
"Precedenti studi e prove da questo ci porta a considerare che l'aumento del rischio per la schizofrenia può non derivano da esposizione a una determinata malattia infettiva, ma da un meccanismo secondario all'infezione, come l'infiammazione," ha detto Ezra Susser, MD, DrPH, Anna Cheskis Gelman e Murray Charles Gelman professore e Presidente del dipartimento di epidemiologia a Mailman School of Public Health. Dr. Susser è anche senior investigator dello studio prenatale determinanti della schizofrenia (PDS) e capo dell'epidemiologia dei disturbi cerebrali presso l'istituto psichiatrico dello stato di New York. Ha aggiunto, "I risultati attuali, mentre intrigante, devono essere replicati in un campione più grande prima che possiamo concludere che elevato toxoplasma anticorpi in una donna incinta potrebbero predispongono il suo bambino non ancora nato per sviluppare la schizofrenia più tardi nella vita."