A Exposição aos iodos radioactivos, principalmente iodo 131 (I-131), na infância é associada com um risco aumentado de cancro de tiróide. Importante, a deficiência do iodo e o suplemento parecem alterar este risco, de acordo com um estudo novo na introdução do 18 de maio do Jornal do Instituto Nacional para o Cancro.
O acidente no central nuclear de Chernobyl conduziu em abril de 1986 a contaminação radioactiva difundida, particularmente nas partes de Bielorrússia, da Federação Russa, e da Ucrânia. Para os povos que vivem nestas áreas, a dose de radiação principal era ao tiróide e vinha da exposição a I-131 de beber o leite contaminado. (O tiróide usa o iodo para fazer a hormona de tiróide.)
Calculou-se que os tiróides de diverso mil crianças em Bielorrússia receberam as doses I-131 pelo menos do Cinza 2, uma unidade de dose de radiação absorvida. (Os Povos são expor geralmente a uma radiação de fundo das fontes naturais de somente 1 a 2 mGy pelo ano.) Além, um aumento muito grande na incidência do cancro de tiróide em jovens foi a partir de 5 anos após o acidente em Bielorrússia e ligeira mais tarde na Federação Russa e na Ucrânia. Contudo, as perguntas importantes permanecido sobre o valor do efeito de alteração potencial da deficiência do iodo, que era comum na maioria das áreas afetadas na altura do acidente de Chernobyl.
Para avaliar o risco de cancro de tiróide depois que a exposição ao iodo radioactivo na infância e investiga os factores que puderam alterar este risco, Elisabeth Cardis, Ph.D., da Agência Internacional para a Pesquisa sobre o Cancro em Lyon, França, e os colegas conduziram um estudo do caso-controle de 276 pacientes que sofre de cancro do tiróide e 1.300 assuntos do controle em Bielorrússia e a Federação Russa que tinham sido idade 15 anos ou mais novos na altura do acidente de Chernobyl.
Os pesquisadores observaram um relacionamento forte da dose- entre a dose de radiação ao tiróide recebido durante a infância e o risco de cancro de tiróide. Este risco era três vezes mais altamente em áreas iodo-deficientes do que em outras áreas. O suplemento do iodeto de Potássio foi associado com o um terço do risco de cancro de tiróide radiação-relacionado comparado sem o suplemento. O iodeto de Potássio foi usado na antiga União Soviética para a profilaxia do bócio e distribuído, principalmente em Bielorrússia, às crianças evacuadas após o acidente de Chernobyl.