Wanneer de primitieve zenuwcellen beginnen vormend een oog in het muisembryo, zijn zij geprogrammeerd om een retina te bouwen. Maar de capaciteit te zien hangt van het verbinden van de retina met de hersenen via de optische zenuw af. Tenzij deze embryonale cellen het juiste richtsnoer in de juiste tijd worden gegeven, vormen zij verkeerd een reusachtig oog dat volledig uit retina bestaat en de optische zenuw niet heeft.
De ontdekking dat de retina het „gebrek“ plaatsend voor ontwikkeling in het embryonale oog is komt uit onderzoek door neurobioloog Greg Lemke en zijn collega's bij het Instituut Salk voor Biologische die Studies, in de huidige kwestie van Genen & Ontwikkeling worden gepubliceerd. De wetenschappers voerden hun werk aangaande de laboratoriummuis als model van menskunde uit.
„Onze resultaten stellen voor dat de retina effectief de default- weg voor oogontwikkeling in zoogdieren,“ bovengenoemde Lemke is. Het team Salk toonde aan dat twee chemische richtsnoeren, of de signalerende proteïnen, aanwezig moeten zijn in de juiste plaats in de juiste tijd om deze default- weg te sluiten en de optische zenuw toe te staan om zich te ontwikkelen.
Het nauwgezette werk van het team Salk heeft belangrijke die gevolgen sinds het controleren van het lot van stamcellen in de hersenen worden geïnplanteerd is essentieel als deze cellen veilig en effectief in menselijke therapie moeten worden gebruikt.
„Deze studie geeft ons een fascinerend inzicht in hoe de delen van de hersenen worden opgemaakt omdat het dat het zelfde model door het zenuwstelsel van toepassing is,“ bovengenoemde Lemke waarschijnlijk is. „Er zullen waarschijnlijk andere hersenengebieden zijn de waarvan ontwikkeling zich bij het blokkeren van een tendens om de zelfde celtypes te worden zoals hun buur.“ baseert
Lemke en de medeauteurs Stina H. Mui, Jin Streven Kim na en Stefano Bertuzzi bestudeerde oogontwikkeling in genetisch gebouwde muisembryo's die de twee signalerende proteïnen Vax1 en Vax2 niet hadden. De muizen ontwikkelden zich normaal tot ongeveer 10 dagen na conceptie, op welk punt dat zij zijn begonnen om grote één te ontwikkelen, blad van retina, in plaats van een retina en een optische zenuw vouwde.
„Wij werden gefascineerd door onze resultaten omdat zij,“ bovengenoemde Lemke zo dramatisch waren. De „lagen van de retina werden volkomen gevormd maar de retina bereikte al manier aan de hersenen en er was geen optische zenuw. Inderdaad, zonder de beperkende invloed van Vax1 en Vax2 de hersenen hadden tot één gigantisch oog.“ geleid
Het team Salk bracht toen de volgende twee jaar door die de mechanismen in kwestie aan het licht brengen. „Het is vrij gemakkelijk om het effect te beschrijven maar het is veel taaier om te verklaren wat,“ bovengenoemde Mui gebeurt.