Het vroegtijdig gebruik van stamcel therapie kan vele patiënten in gevaar van virale of prionziekten, tenzij passende veiligheidssystemen aanwezig zijn, waarschuwen experts op het gebied van deze week BMJ .
Het gebruik van menselijke embryonale stamcellen is geprezen als de volgende grote stap in de strijd tegen ernstige vormen van degeneratieve aandoeningen, zoals diabetes en de ziekte van Parkinson. Maar is dit alleen maar hype, en hoeveel hoop moeten de patiënten te investeren in deze technologie? Dit zijn enkele van de onderwerpen die zullen worden besproken tijdens een openbaar debat in Londen volgende week.
De lessen van vroegtijdige toepassing van gentherapie, de verwoestingen veroorzaakt door de overdracht van hiv aan mensen met hemofilie, en de crisis veroorzaakt door bovine spongiforme encefalopathie (BSE) moeten alle mogelijkheden moeten leren, zeggen de auteurs.
Uitbreiding van stamcellen culturen kan leiden tot een enkele stamcel lijn worden gebruikt voor vele honderden, zo niet duizenden patiënten, exponentieel versterken van de potentiële risico van overdracht van ziekten van een enkele geïnfecteerde donor.
Verandering is op de weg, echter. In april 2006 zullen alle laboratoria voor in vitro fertilisatie en laboratoria voor de productie van cellijnen met therapeutische intentie hebben om te voldoen aan de EU-richtlijn inzake weefsels en cellen. Dit zal betrekking op de selectie van donors, het testen, en de aankoop van het uitgangsmateriaal voor de cellijnen, het bijhouden van cellen van donor tot ontvanger, en rapportage van ongewenste voorvallen.