Barn av begge kjønn blir ofte ofre for seksuelle overgrep, og de langsiktige konsekvensene er nesten identisk i menn og kvinner, ifølge en bred ny rapport i juni 2005 nummer av American Journal of Preventive Medicine .
Blant deltakerne i studien av mer enn 17.000 California voksne, rapporterte 25 prosent av kvinnene og 16 prosent av menn opplever barndommen seksuelle overgrep. Videre sier forfatterne, øker seksuelle overgrep betydelig risiko for å utvikle helse-og sosiale problemer - som for eksempel narkotika-og alkoholmisbruk, psykiske lidelser, og ekteskapelig ufred - både menn og kvinner.
En historie om selvmordsforsøk var mer enn dobbelt så sannsynlig blant både mannlige og kvinnelige ofre som blant nonvictims. Likeledes møtte seksuelt misbrukte voksne av begge kjønn en 40 prosent større risiko for å gifte seg med en alkoholiker.
Til nå har det meste av forskningen på effekter av barnepornografisk fokusert på kvinnelige overlevende, og lite informasjon var tilgjengelig på mannlige ofre. Den nye studien viser at det å være mannlig gir liten beskyttelse. "Alle barn er sårbare for denne formen for misbruk, og byrden er lik for både menn og kvinner senere i livet," sier hovedforfatter Shanta Dube av US Centers for Disease Control and Prevention.
Funnene er basert på konfidensielle spørreskjemaer utfylt av mer enn 17.000 voksne medlemmer av et helse vedlikehold organisasjon i California.