Cetuximab, die ook als Erbitux wordt bekend, kan kanker vechten en het leven in vele patiënten met geavanceerde colorectal kanker verlengen die alle andere behandelingen hebben uitgeput, volgens onderzoek dat op de Jaarlijkse Vergadering van 2005 van de Amerikaanse Maatschappij van Klinische Oncologie wordt voorgesteld.
„Zelfs in mensen die door zes of meer vorige cursussen van chemotherapie zijn gegaan, cetuximab, de groei van kanker bestrijden, die kunnen de patiënten extra maanden van het leven geeft,“ zegt studiepresentator Heinz-Josef Lenz, M.D., verwante professor van geneeskunde op de School Keck van Geneeskunde van de Universiteit van Zuidelijk Californië en het Uitvoerige Centrum van Kanker USC/Norris.
Lenz en de onderzoekers op vijf andere universitaire medische centra in de Verenigde Staten en Europa boden fase II proef van cetuximab aan patiënten met metastatische colorectal kanker aan die reeds behandeling met fluoropyrimidinedrugs (zoals 5-FU) en de irinotecan drugs en oxaliplatin had geprobeerd en ontbroken. Sommige patiënten hadden wel negen vroegere cursussen van chemotherapie ondergaan.
Over Het Geheel Genomen, namen 346 patiënten deel, en 12 percent van patiënten zag hun tumors, minstens tijdelijk, in antwoord op de drug krimpen. De typische patiënt overleefde 6.6 maanden na behandeling.
Colorectal kanker is derde gemeenschappelijkste kanker in de V.S., met bijna 145.300 nieuwe gevallen en bijna 56.300 sterfgevallen door de ziekte die dit jaar, volgens de Amerikaanse Maatschappij van Kanker wordt verwacht. Zoals Lenz verklaart, is het sterftecijfer voor colorectal kanker 15 jaar gedaald omdat de betere opsporingsmethodes tumors in hun vroege stadia verschijnen, wanneer zij het gemakkelijkst kunnen worden behandeld.
Het relatieve overlevingstarief van vijf jaar voor mensen van wie colorectal kanker in een vroeg stadium wordt behandeld, alvorens het heeft uitgespreid, is groter dan 90 percenten. Maar slechts 39 percent van colorectal kanker wordt gevonden in dat vroege stadium.