En undersøgelse i San Francisco VA Medical Center (SFVAMC) har konstateret, at en test af nyrefunktionen, der måler blodets indhold af cystatin C - et protein der produceres af de fleste celler i kroppen - er en langt mere præcis forudsigelse af mortalitet risiko i ældre end den nuværende standard nyrefunktionen test, der måler niveauet af proteinet kreatinin.
I den undersøgelse, ledet af Michael Shlipak, MD, chef for Institut for Almen intern medicin ved SFVAMC forskerne fastslået, at omfanget af serum cystatin var meget mere præcis end serumkreatinin med at forudsige risikoen for dødsfald af alle årsager, og fra hjerte-kar- sygdom i særdeleshed. Resultaterne af undersøgelsen vil blive offentliggjort i maj 19 Udstedelse af New England Journal of Medicine .
Forskerne målte niveauer af cystatin og kreatinin i blodprøver taget fra 4.637 deltagere i Cardiovascular Health Study, et nationalt, langsigtet, forløbsundersøgelse af ældre mennesker, sponsoreret af National Heart, Blod og Lung Institute. De fandt, at der for alle deltagere, jo højere niveau af cystatin, jo større er risikoen for dødelighed.
Til sammenligning afslørede test for kreatinin risikoen for dødsfald kun for de deltagere, hvis creatinin niveauer var i top 10 procent af de målte værdier. "Vi var overraskede over forskellen i resultaterne," siger Shlipak, der også er lektor i medicin, epidemiologi og biostatistik ved University of California, San Francisco (UCSF).
Cystatin vist sig endnu mere præcise ved at måle risiko for død af kardiovaskulære årsager: Deltagere med de højeste niveauer af cystatin var 700 procent større sandsynlighed for at dø af kardiovaskulære årsager end dem med det laveste niveau, sammenlignet med en 500 procent risiko forskellen for død af alle årsager . "Det er bare utroligt gradienter af risiko," bemærker Shlipak. "Der er meget få risikofaktorer denne forudsigende som vi ser i klinisk forskning."
Til sammenligning var det kun subgruppe med de højeste niveauer af kreatinin identificeret som værende i større risiko for hjertekarsygdom.
Forskerne tror, at grunden til forskellen i nøjagtighed har karakter af de to proteiner. Både cystatin test og kreatinin test måle, hvor effektivt nyrerne filtrere disse respektive proteiner fra blodet, jo højere protein niveau, jo mindre effektiv nyrefunktionen. Men Shlipak bemærker, "kreatinin er produceret af muskler, så niveauet i kroppen er i vid udstrækning bestemt af, hvor meget muskelmasse du har." Ældre mennesker har mindre muskelmasse end yngre, kvinder har tendens til at have mindre muskelmasse end mænd, og afro-amerikanere er tilbøjelige til at have mere muskelmasse end kaukasere, siger han. "Så for at tage kreatinin og forsøge at finde ud af nyrefunktionen, er du nødt til at integrere alle disse forskellige parametre."
Hos ældre mennesker, påpeger han kan lave kreatinin niveauer blot afspejle mindre muskelmasse, uanset nyre sundhed.
Cystatin C, derimod, synes at være uafhængig af muskelmasse, alder, køn og race, så dens blodet "optræder næsten udelukkende drevet af nyrefunktionen," siger Shlipak. Resultatet er en langt mere præcis måling af nyre-dysfunktion - der, som undersøgelsen påpeger, er tilknyttet hos ældre personer med en øget risiko for død.
Forskerne fandt, at målt ved cystatin niveauer, deltagere faldt i tre brede grupper. Tyve procent var i en høj-risiko gruppe, der havde en samlet dødelighed risiko på omkring 9 procent om året, og 40 procent faldt i en mellemstor risiko gruppe med en dødelighed risiko for omkring 4 procent om året, og yderligere 40 procent havde en lavere end gennemsnittet dødeligheds risiko på omkring 2 procent om året.