Gli scienziati BRITANNICI di Ricerca Sul Cancro all'Università di Oxford hanno identificato un gene che svolge un ruolo chiave nello sviluppo di cancro dell'esofago avviando i cambiamenti nel rivestimento dell'esofago. La scoperta, riferita oggi negli Atti del giornale dell'Accademia Nazionale delle Scienze, fa il nuovo indicatore luminoso sui meccanismi molecolari in questione nello sviluppo dell'esofago di Barrett, una circostanza che è un fattore importante della predisposizione che causa il cancro dell'esofago.
L'esofago di Barrett è una circostanza che pregiudica fino a due per cento della popolazione in Gran-Bretagna in cui le celle che allineano l'esofago cominciano a cambiare allo sguardo più simile alle celle che allineano l'intestino. La circostanza sviluppa solitamente la seguente lesione al rivestimento dell'esofago dovuto riflusso gastrico a lungo termine, quando i contenuti dello stomaco, compreso acido e la bile, scorrono nuovamente dentro l'esofago che causa l'infiammazione ed il bruciore di stomaco. La Gente con l'esofago di Barrett è almeno 50 volte più probabilmente sviluppare il cancro dell'esofago che quelli senza. Il Cancro dell'esofago è ogni anno il nono cancro più comune nel REGNO UNITO con oltre 7.400 nuovi casi ed è uno dei cancri il più rapido aumentanti nel mondo occidentale.
Il gruppo di Oxford ora ha identificato un gene, CDX1, che funge da grilletto per i cambiamenti al rivestimento delle cellule che si presentano in esofago di Barrett. CDX1 è conosciuto per svolgere un ruolo chiave nello sviluppo dell'intestino e normalmente è inserito nell'intestino ed è passato fuori nell'esofago. Il gruppo ha scoperto che l'esposizione ai sali biliari ed alle citochine (prodotti chimici rilasciati durante l'infiammazione) ha indotto il gene ad essere inserita inadeguato, avviando un cambiamento in celle allineanti esofageo per somigliare alle celle intestinali.