En 2004, 82 por ciento de los adultos y más de 50 por ciento de los niños tuvieron al menos una receta, sin receta médica (OTC) o medicamentos herbarios y naturales en cualquier semana, investigadores de la Universidad de Boston revelados recientemente.
Estos resultados son parte de una encuesta continua basada en la población de toda la gama de medicamentos que se usan en los Estados Unidos, iniciado en 1998 por el centro de Epidemiología Slone en Boston University Medical Center. Los investigadores informaron previamente en los patrones de uso en adultos en 1998-99.
Los investigadores encontraron que el 30 por ciento de los adultos ha tomado medicamentos por lo menos cinco durante la semana pasada. Uso de medicamentos aumentó con la edad y fue mayor en las mujeres que los hombres en cada grupo de edad, con una excepción: las proporciones que tomaron medicamentos por lo menos 10 fueron similares entre las personas mayores de 65 años o mayores.
Mientras que la tasa global de consumo de drogas entre adultos no ha aumentado desde 1998-99, ahora hay más usuarios de drogas múltiples y más usuarios de medicamentos recetados. En 2004, sólo con receta drogas fueron tomadas por 55 por ciento de la población, con 11 por ciento, teniendo al menos cinco en un período de una semana. Los medicamentos más comunes utilizados por las mujeres eran un complemento de la tiroides, una droga para reducir el colesterol y un diurético. Entre los hombres, eran una droga para reducir el colesterol y un inhibidor ACE. Analgésicos de OTC (remedio de dolor) fueron los medicamentos utilizados con más frecuencia entre los adultos.
Descongestionantes, antihistamínicos y contra agentes siguieron analgésicos en frecuencia. Cuarenta por ciento de la población adulta tomó un producto de la vitamina, principalmente multivitaminas, y 19 por ciento había tomado productos herbarios y naturales.
En niños de 18 años y menores, los medicamentos utilizados con más frecuencia incluyen un broncodilatador, un antihistamínico y un antibiótico. Los cuatro fármacos con el uso más alto entre los niños eran analgésicos OTC y preparativos de la tos y el frío. Uso de ibuprofeno fue particularmente común entre niños de 12 a 17 años. Multivitaminas fueron tomadas por un 20 por ciento de los niños, y uso fue mayor en los menores de cinco años. Uso de suplemento herbal y natural era infrecuente en los niños.