Nil Barat secara tradisional hanya dianggap sebagai masalah serius bagi orang tua dan rapuh, dan lebih dari penyakit gangguan bagi orang lain. Tapi jumlah yang mengejutkan pasien menunjukkan virus lebih mengancam daripada diyakini.
Penelitian baru menemukan bahwa bahkan apa yang disebut kasus-kasus ringan demam West Nile dapat mengganggu orang selama beberapa minggu atau bulan.
Colorado wanita Patricia Heller, seorang pemain ski yang tajam dan pengendara sepeda kompetitif, ketika ia ambruk di jalan setelah naik sepeda sepanjang hari, mengangkat bahu kelemahan sebagai cramps.But oleh keesokan paginya kaki kiri Heller benar-benar lumpuh.
Heller telah tertular virus West Nile akibat gigitan nyamuk dia bahkan tidak ingat dan diperlukan bulan terapi melelahkan untuk berjalan lagi dan sekarang hampir dua tahun kemudian, masih belum sepenuhnya pulih.
Dr Henry Masur dari Institut Kesehatan Nasional , khawatir bahwa sebagai bangsa bersiap untuk musim ketujuh Barat nyamuk virus Nil memudar sedikit dari kesadaran publik. Dia mengatakan ada lebih banyak kasus kelumpuhan dari West Nile dari ada dalam bertahun-tahun polio.
Virus West Nile hadir selama beberapa dekade, dari ujung Afrika hingga ke Eropa dan seluruh Asia, sebelum muncul di New York City pada 1999 dan memulai pawai tak terhindarkan di negara ini. Sejak itu, Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC) telah menghitung lebih dari 16.600 kasus manusia dan 654 kematian.
Meskipun penyakit parah masih jarang, mengingat bahwa 80 persen orang yang terinfeksi tidak pernah menunjukkan gejala, tahun lalu, sekitar sepertiga dari kasus-kasus West Nile yang dilaporkan pada CDC mengalami komplikasi neurologis seperti meningitis atau ensefalitis. Mereka yang paling umum pada orang dewasa yang lebih tua.
Lain pasien seperti Heller, turun dengan komplikasi West Nile yang paling membingungkan, polio seperti kelumpuhan atau kelemahan otot yang parah yang sering menyerang orang sehat di, mereka 40-an 30-an dan 50-an. Mereka mungkin tidak menunjukkan gejala lain sebelum ekstremitas tiba-tiba berhenti bekerja. Kadang-kadang, kelumpuhan menyebabkan kegagalan pernapasan.
Tidak ada jumlah yang baik dari ini komplikasi tertentu Nile Barat, dan beberapa dokter percaya itu sering keliru untuk melumpuhkan penyakit stroke atau lainnya.
Dr Jim Sejvar dari CDC, dalam sebuah penelitian yang dipublikasikan pada bulan Juli, memperkirakan bahwa 10 persen orang yang mengembangkan penyakit yang paling parah Nil Barat mungkin memiliki beberapa derajat komplikasi seperti polio, dan banyak yang tidak mengembalikan fungsi otot .
Versi kurang serius dari penyakit, West Nile demam, ini membuktikan menjadi sulit untuk menendang dari dokter awalnya berpikir, dan CDC telah sebagian besar ditinggalkan karakterisasi sebelumnya sebagai "penyakit ringan."
Sebuah studi di Chicago kesehatan departemen musim gugur lalu menemukan bahwa demam Barat Nil cukup parah untuk menjaga setengah dari penderita keluar dari sekolah atau bekerja selama 10 hari, kelelahan berlangsung satu bulan, dan rata-rata waktu untuk kembali normal adalah 60 hari mengerikan.