La Juvenile Diabetes Research Foundation (FRDJ) a annoncé que des chercheurs financés par la FRDJ en Australie et au Royaume-Uni ont identifié un gène appelé Roquin qui régule le système immunitaire et empêche les cellules T nocives en échec.
Ces chercheurs ont constaté que si Roquin est même légèrement imparfaite, les maladies auto-immunes telles que diabète de type 1 peut se développer. Découverte de ce mécanisme pourrait ouvrir la porte à des stratégies de traitement soit par diabète de type 1 arrêter à ses débuts - avant îlots sont détruits - soit par greffe d'îlots rendant potentiellement plus sûr. La constatation a été faite dans le laboratoire de Christophe Goodnow, Ph.D., à l' École de gestion John Curtin de la recherche médicale au Australian National University à Canberra, en Australie.
Selon le Dr Richard Insel, vice-président exécutif de la recherche pour la FRDJ, "Dr Goodnow et son équipe sont à féliciter pour une découverte importante qui pointe vers une nouvelle voie qui régule les réactions auto-immunes et peut éventuellement être exploités pour le développement de produits thérapeutiques. Cette constatation est très excitant pour le domaine de diabète de type 1, car des recherches plus poussées dans ce domaine pourraient mener à des développements à prévenir l'apparition de la maladie et prévenir une attaque immunitaire de régénérer ou de transplanter des cellules bêta. "
Rôle spécifique Roquin est de limiter l'action d'une molécule appelée ICOS (pour "inductible de co-stimulation»), qui existe sur la surface des cellules T immunitaires qui ont été activés. Essentiellement, ICOS stimule les cellules T à se développer en «cellules auxiliaires» qui font la promotion de la réponse immunitaire. Si le gène Roquin est même légèrement muté, les cellules T présentent des niveaux élevés de ICOS, qui se traduit par une réponse immunitaire hyperactif qui attaque les propres cellules du corps. Attaque par les lymphocytes T auto-réactifs est responsable de la destruction des cellules bêta qui mène à diabète de type 1.