La Juvenile Diabetes Research Foundation (JDRF) ha annunciato che JDRF-finanziato ricercatori in Australia e nel Regno Unito hanno identificato un gene chiamato Roquin che regola il sistema immunitario e mantiene le cellule T nocive sotto controllo.
Questi ricercatori hanno scoperto che se Roquin è anche un po 'viziata, malattie autoimmuni come il diabete di tipo 1 possono sviluppare. La scoperta di questo meccanismo potrebbe aprire le porte a strategie di trattamento per entrambi l'arresto diabete di tipo 1 nelle sue prime fasi - prima di isolotti vengono distrutti - o potenzialmente rendendo più sicuro il trapianto di isole. La scoperta è stata fatta nel laboratorio di Christopher Goodnow, Ph.D., alla John Curtin School of Medical Research presso Australian National University a Canberra, Australia.
Secondo il Dr. Richard Insel, Executive Vice President di Ricerca per JDRF, "Dr. Goodnow e il suo team sono da lodare per una scoperta importante che punta a un percorso nuovo che regola le risposte autoimmuni e potrebbe essere sfruttata per lo sviluppo delle terapie. Questo risultato è molto eccitante per il campo del diabete tipo 1, perché la ricerca in questo settore potrebbe condurre a sviluppi per prevenire l'insorgenza della malattia e prevenire l'attacco immunitario del trapiantato o rigenerato le cellule beta ".
Roquin ruolo specifico è quello di frenare l'azione di una molecola denominata ICOS (per "inducibile co-stimolatorie"), che esiste sulla superficie delle cellule immunitarie T che sono stati attivati. Essenzialmente, ICOS stimola le cellule T a trasformarsi in "cellule helper" che promuovono la risposta immunitaria. Se il gene Roquin è anche leggermente mutato, le cellule T presentano elevati livelli di ICOS, che si traduce in una risposta immunitaria iperattiva che attacca le cellule del proprio corpo. Attacco da parte di auto-reattiva delle cellule T è responsabile della distruzione delle cellule beta che porta al diabete di tipo 1.