I en af de største voksne vaccine kliniske nogensinde, forskere har fundet, at en eksperimentel vaccine mod Tagspån (zoster vaccine) forhindrede omkring halvdelen af tilfælde af tagspåner--en smertefuld nerve og hud infektion-- og dramatisk reduceret dens alvorlighed og komplikationer i vaccinerede personer fik sygdommen. Resultaterne vises i juni 2 spørgsmålet om The New England Journal of Medicine.
Undersøgelse forebyggelse tagspåner blev gennemføres over 5 ½-års, ledet af afdeling af veteraner anliggender (VA) og udføres i samarbejde med National Institute for allergi og smitsomme sygdomme (NIAID), del af nationale institutter af Health (NIH), og Merck & Co., Inc. (Whitehouse Station, NJ).
"Dette er meget lovende nyheder for ældre personer," siger Stephen E. Straus, M.D., en infektionssygdomme specialist ved NIAID og direktør for NIH National Center for supplerende og alternativ medicin, der har deltaget i design, tilsyn og forsøget. "Disse slående resultaterne angives for første gang at vi kan bruge en vaccine til at forhindre Tagspån, en af de mest almindelige og invaliderende sygdomme af befolkningens aldring. Og blandt vaccine modtagere, der fik Tagspån, episoder generelt var langt mildere end de ellers ville have været."
"For nogle mennesker, Tagspån kan resultere i måneder eller endda år af elendighed," kommentarer undersøgelse leder Michael N. Oxman, M.D., en infektionssygdom specialist på San Diego VA Healthcare System og University of California, San Diego.
Tagspån, også kendt som herpes zoster, er forårsaget af genaktivering af virus, der forårsager Skoldkopper. Når Skoldkopper infektion har kørt sin kurs, fjernes virus ikke; snarere tilbagegange det til klynger af sensory nerve celler normalt placeret nær rygmarv, hvor virus fortsætter i en sovende tilstand. Som immunitet svækker med fremrykkende alder, kan virussen genaktivere, multiplicere i og skade sensory nerve celler kan forårsage smerte. Det overflytter derefter til huden forårsager tagspåner forrygende hurtig udslæt.
Generelt, manifesterer tagspåner først som smerte, kløende eller sover i et område af huden på den ene side af organ eller ansigt. Derefter en smertefuld forrygende hurtig udslæt udvikler sig i det samme område af huden; udslæt kan tage to til fire uger at heles.
Enhver, der har haft skoldkopper--hvilket omfatter de fleste voksne i USA--kunne udvikle Tagspån, selvom ikke alle vil. De to store risikofaktorer stigende alder og faldende immunitet. Halvdelen af alle mennesker, som bor alder 85 får sygdommen. Eksperter anslår mere end en million nye tilfælde af tagspåner forekomme i USA hvert år.
Retssagen blev gennemført på 22 undersøgelse websteder landsdækkende, herunder 16 VA medicinske ressourcer og seks kliniske forskning websteder uden for VA systemet koordineres gennem NIAID. Mellem November 1998 og September 2001 tilmeldt multicenter forskningsgruppen mere end 38,500 mænd og kvinder alder 60 eller ældre i undersøgelsen. Halvdelen af deltagerne modtog en enkelt indsprøjtning af zoster vaccine--en levende, svækket form for varicella - zoster virus, virus ansvarlig for Skoldkopper; anden halvdelen modtaget en placebo vaccine. Hverken forskerne eller deltagerne vidste, hvem modtog vaccine og hvem fik placebo indtil efter undersøgelsen var over. Zoster vaccinen anvendes i forsøget, fremstillet af Merck, er en ny, mere potent version af Skoldkopper vaccinen anvendes for at forhindre Skoldkopper i millioner af amerikanske børn hvert år siden 1995. Zoster vaccine blev udviklet specielt til undersøgelse i ældre voksne.
Under et gennemsnit på mere end tre års opfølgning, vaccine nedsættes forekomsten af tagspåner 51 procent: 642 tilfælde af tagspåner opstod blandt dem i placebo gruppen sammenlignet med kun 315 i gruppen vaccinerede. Blandt alle vaccine modtagere var den samlede byrde af smerte og ubehag grundet tagspåner 61 procent lavere end i placebo modtagere. Desuden nedsættes zoster vaccine forekomsten af postherpetic nervesmerter (Tlf)--en form for kronisk nerve smerte, der er den mest almindelige alvorlig komplikation af tagspåner--to tredjedele sammenlignet med placebo. Vaccine var godt tolereres, med satserne af alvorlige uønskede hændelser lav og lokale reaktioner på webstedet vaccination generelt milde.