Όταν μολυνθεί από έναν ιό, ένα κύτταρο χρησιμοποιεί ειδικούς αμυντικούς μηχανισμούς αναπτύχθηκαν κατά τη διάρκεια μιας μακράς εξέλιξης. Έτσι, μπορούν να ενεργοποιήσουν ένζυμα που διαταράσσουν ή να εμποδίσει την αναπαραγωγή των ιών μέσα στο κύτταρο.
Όμως, οι ιοί, επίσης, έχουν τις δικές τους στρατηγικές κατά θιάσους άμυνα του κυττάρου ξενιστή. Με στενά την ανάλυση της αλληλεπίδρασης των κυττάρων και του ιού, οι επιστήμονες του γερμανικού Κέντρου Έρευνας Καρκίνου (Deutsches Krebsforschungszentrum, DKFZ) αποκτούν πολύτιμες γνώσεις για την ανάπτυξη ασφαλών και λειτουργία ιικών φορέων για χρήση στην ογκολογία.
"Οι ιοί έχουν ιδιαίτερο ενδιαφέρον για την ογκολογία, όχι μόνο ως παθογόνων μικροβίων, αλλά και ως θεραπευτικά εργαλεία», δήλωσε ο καθηγητής Μάρτιν Löchelt της Διεύθυνσης Τροποποιήσεις Γονιδίωμα και Καρκινογένεση στο DKFZ. Χρησιμοποιώντας έναν ιό γάτα ανήκει στην spuma (αφρώδες) οικογένεια ρετροϊό ως μοντέλο, οι ομάδες εργασίας με επικεφαλής τον Löchelt και ο Δρ Carsten Μανκ του Paul Ehrlich Ινστιτούτο Langen, από κοινού με τους συνεργάτες από τη Λειψία και το Παρίσι, έχουν μελετήσει τους μηχανισμούς μέσω των οποίων οι ιοί να συμβάλει αποτελεσματικά στην άμυνα του κυττάρου ξενιστή.
Η αιλουροειδής αφρώδες ιούς παράγουν μια πρωτεΐνη που ονομάζεται Στοίχημα ότι εξουδετερώνει ένα βασικό όπλο του κυττάρου ξενιστή έναντι ρετροϊών DNA μονόκλωνος, ένα ένζυμο που ονομάζεται APOBEC3. Ως αποτέλεσμα της έκφρασης Bet, ο ιός μπορεί να αναπαραγάγει ελεύθερα στο εσωτερικό του κυττάρου και η μόλυνση παίρνει την πορεία της. Ωστόσο, εάν η πρωτεΐνη του ιού στοίχημα είναι να αδρανοποιείται χρησιμοποιώντας ένα τέχνασμα, το κύτταρο είναι σε θέση να εμποδίσει αποτελεσματικά τον πολλαπλασιασμό του ιού και, επομένως, για την καταπολέμηση της λοίμωξης. Οι στρατηγικές, όπως η πρωτεΐνη Στοίχημα χρησιμοποιείται και από άλλους ιούς όπως ο HIV για να απενεργοποιήσετε κυτταρικούς μηχανισμούς άμυνας. Η αλληλεπίδραση μεταξύ του ενζύμου και πρωτεΐνη του ιού αναφέρεται σε συγκεκριμένο είδος, το οποίο είναι ένας λόγος για λοιμώξεις δεν μεταδίδεται εύκολα από το ένα είδος στο άλλο.